正月十五,上元。
今年上元不同以往，有宮妃提議于金明🕠池畔設(shè)宴，邀皇族宗親賞燈夜游,成康帝覺得這主意很是不錯，早早兒便與章皇后商議了番，預(yù)備操辦。
江緒🍓先前推了🐾🤑除夕宮宴，上元燈節(jié)，成康帝說什么也👺不許他再推。
明檀本📇🌋🎑還想著與夫君去南御河街夜游，這下可好,👅🏣全泡湯了。
想到入宮又少不得要應(yīng)付那🚭🤬群沒個安生的妃嬪，她頭疼得緊。
這回金明池夜游是由蘭、淑二妃并著近日復(fù)寵的柔嬪一道操🗞👴辦的,畢竟年節(jié)里頭事多,宮里這些事兒章皇后一個人也顧不過來。
蘭淑二妃明檀已經(jīng)很熟悉了,可這柔🐵🍱嬪，明檀數(shù)回進(jìn)⤵🦄宮,卻印象全無。
筵席上，🚅明檀小聲問了問江緒：“夫君，這⛳柔嬪娘娘什么來頭？”
“……”
“本王又不是內(nèi)侍。”
“……”
也是，夫君🔓📃正籌謀收復(fù)榮州一事,哪有功夫關(guān)注什么后宮妃嬪復(fù)不復(fù)寵。
下首坐著的是豫郡王夫婦,豫🚆🚫👄郡王夫婦是京中有名的青梅🏦🌚💐竹馬、少年夫妻。明檀與豫郡王妃時常一道入宮,兩人也常有話聊。
這會兒對面柔嬪正給📷🈳皇上皇后敬酒,豫郡王妃略略傾身,與明檀講小話道：“檀姐姐可知這柔嬪是何來頭？”
明檀小幅搖頭。
豫郡王妃又神秘兮兮道：“柔嬪從前是玉貴妃的人，玉貴妃幽禁冷宮后,她也跟著失了寵。宮里頭什么境況🔍🚾📌，姐姐也知道的,無寵無家世的妃嬪，日子不會好過，是以這兩年，柔嬪連在人前露面的機(jī)會都沒有，皇上也早將她給忘了?！?br/>
明檀遞出個問詢的眼神。
豫郡🀄王妃還要再說，豫郡王卻拉了拉她衣角，示意她老實點兒。
她不滿地從他手中扯回衣角，繼續(xù)和明檀八卦道：“聽說她這回能夠復(fù)寵，多虧了淑妃娘娘提攜，淑妃娘娘不是有身孕了嘛，想找?guī)褪忠彩侨酥Ｇ椤Ｈ釈逦环植坏?，且從前在玉貴妃手😱😑下，早就被灌了藥，不能生養(yǎng)了……”
豫郡王妃拉著明檀嘰嘰咕咕沒🥘個消停，🦂🕒🌜豫郡王頭疼，卻也拿她沒法兒，只頗為慚愧🚭❣地看了眼江緒。
江緒倒沒覺得🦗✝有什么，端起侍女剛為明檀斟上的酒，一飲👴💓🍈而盡。
今兒是家宴，來的都是皇室🥕🥦🕓宗親，規(guī)矩比平日要松散些，用膳時，還有不少尋常難見🍴🛣天顏的低位妃嬪使出渾身解數(shù)獻(xiàn)藝邀寵。
不得不承認(rèn)，能🍥入宮的女👠🖨⚾人還是有幾把刷子，獻(xiàn)➰舞獻(xiàn)曲都很是有模有樣。
明檀認(rèn)真欣賞了番，還與江緒小聲說道：“⛪🏰🐏方才這位美人的曲子彈得甚是好聽，雖然比我差那么一點點，但這曲調(diào)倒是有幾分新鮮?！?br/>
“……”
這句“比我差那么一點點”，就很靈性。
江緒掃了🍈她一眼🥑🚽，不置可否：“你若想學(xué)新曲，我讓人給🏪🥥🌍你尋些譜子?！?br/>
“那倒不用了，我自己😊🌗也🔀👰🤖會譜?！彼猪槺銖?qiáng)調(diào)了下自個兒的創(chuàng)作才情。
江緒：“……”
皓月初升，舞樂正酣，眾人🐬🔈飲酒說笑，一片🚝🚅😶和樂。
章皇后在上首溫婉笑道：“今日這宴操🙍⚓🏿辦得不錯，有勞淑🐹妃、蘭妃還有柔嬪妹妹了?！?br/>
三人忙起身福禮。
淑妃淺笑著，謙虛道：“皇后娘娘主理六宮，最是辛勞，能為👢🚶皇后娘娘分憂，是臣妾與兩位妹妹的福分🧢🚄🃏。且臣妾懷著身子，行事不甚便宜，不過妄擔(dān)虛名罷🚽📽📌了，正經(jīng)操持的還是蘭妃妹妹與柔嬪妹妹。”
蘭妃一如既往，聲音淡淡：“臣🍻🚪妾并未做什么――”
還沒等她說完，柔嬪又笑盈🦈🚄❤盈地?fù)屵^話頭：“蘭妃姐姐過謙了，臣妾哪懂什么，淑妃姐姐懷著身子不好打擾，平日拿主意都倚的蘭妃姐姐，這功勞，姐姐可不興推遲的。”
明檀沒大注意幾人在說什么，只不經(jīng)意📡🛫🤢般打🐌量了🔀🤚會兒淑妃的肚子。
淑妃這身孕🔑🍊⌛似乎三月有余了，冬日衣裳厚，還瞧不出顯💕🈺懷跡象，不比下頭的佳貴人，小腹圓鼓鼓的，配上她三不五時的挑剔叫喚，還沒生，渾身上下就寫滿了“母憑子貴”四個大字。
明檀有些好奇，♓😊😙趁無人注意，又問了問豫郡王妃：“🐿🤺🧦聽聞淑妃娘娘是潛邸時的老人？”
“嗯，正是，”豫郡王妃年紀(jì)小，知道的事兒卻多，🚐🚿👾拋給她一個話頭，她便能不帶停歇地說上一大通，“淑妃娘娘在潛邸是太子良媛，位分并不高，不過勝在伴駕已有十?dāng)?shù)載，雖無生養(yǎng)，但圣上還是讓她位列了四妃，且還將難產(chǎn)早逝的王美人之女四公主交由她撫養(yǎng)，也算是十分榮寵了，如今有了身孕…👥🌦🙇…想來離貴妃之位也不過一步之遙了📞♒👣?！?br/>
本朝太子除太子妃外，還能有兩位良娣、兩位良媛、四位選侍。🤔淑妃在潛邸時只是個良媛，位分🎧的確不高。
然以潛邸老人身份熬個四妃，也算🛷🔚不上什么榮寵，蘭妃照樣沒生養(yǎng)，四妃不也是說坐便坐了，說來說去，不過是簡在帝👪🔖心罷了。
不過明檀😺🍽更好奇的是，淑妃如今應(yīng)已年近三十，是如何在伴駕十?dāng)?shù)載都🆔無生養(yǎng)的情況下，突然有了身孕？
宴畢，月至中空。眾人又隨成康帝🍺🌺章皇后一道起身往外，沿著金明池提燈夜游。
早先在殿內(nèi)柔嬪便提議，今兒夜游不如來點新鮮的，圣🖨🏽上與皇后分別領(lǐng)著宗室男女，繞金明池兩邊分游，沿途十步一燈謎，聚首時便看哪邊猜出的燈謎多。
這提議有點意思，成康帝沒多想便應(yīng)下了。
是以出了設(shè)宴的宮殿，男女便分道而行了。
不得不說，這回夜游，操辦之人費了不少心思，沿途十步一盞的花燈俱是巧奪天工，美得讓人移不開眼，金明池上河燈朵朵，如金蓮于粼粼波光上奪目綻放，每隔不遠(yuǎn)，便有熱茶小食，累了還能坐下緩歇，燈謎🎵🧒也出得心思奇🕘🍖🍿巧，有猜字猜詩句的，有猜物件兒的，竟還有需要動手解機(jī)括的。
宮妃里頭不乏詩才出眾者，猜字猜詩的，縱是🍋📑難些，停留半晌也🍻🛩🧐🔯🉐總有人解出，可那解機(jī)括的卻難得緊。
那盞機(jī)括🏀🔪燈做得十分🤯🏰🥫精巧，并不如其他花燈里頭點的燭火，它🤓🔉里頭放了顆夜明珠，燈面映出的光澤十分柔潤，而這燈的謎底便是要拿出里頭那顆夜明珠。
幾位宮妃上前試了，都沒解開，年👐♍🏽幼的小公主好奇，也湊🌍🐲🔘近擺弄🥡🤠🚠了會兒，可最后還是扁了扁嘴退下。
明檀與豫♎郡王妃走在一道，本不欲在這種場合出什么風(fēng)頭👤🥘。然總有人忘不了她。
佳貴人挺著個大肚子無差別嘲諷了番先前嘗試的幾位宮妃，還不忘給蘭妃拉拉仇恨：“要說這才情啊，咱們宮里頭還是得數(shù)蘭妃姐姐，可惜蘭妃姐姐是出題之人，不好解這機(jī)括，幾位妹妹進(jìn)宮不久，以為在宮外念過幾本雜書便算是才智出眾，哪曉得在宮里頭還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠看。你們啊，還是得多向蘭妃姐🖋🙊⌚姐學(xué)習(xí)?！?br/>
蘭📟🍨妃一向懶得和她計較。那幾位宮妃里頭有與她一樣是貴人位分的，可她挺著個大肚子，誰也不愿和她爭嘴，所以也無人駁她，只捏著鼻子任她冷嘲熱諷。
本來佳貴人說上幾句這盞燈謎便算過了，抓緊時間解下一盞才是正經(jīng)，可柔嬪又笑著接話道：“咱們宮里無人能解，可各位王🎣🐍🔃妃郡主縣主……☝😗🈹都還沒上前看呢。”
她望向明檀，輕福一禮，聲音柔婉恭敬：“早先便聽皇上說起，定北王妃聰🗄🍙敏過人，極擅機(jī)括，連云偃大師的機(jī)括🐆🐸🕢都能解，這燈……王妃可要試上一試？”
明檀：“……”
回京時她給相熟的人家都備了手信，宮中也備了一份，可想著宮中什么都不缺，除🌭些特產(chǎn)手信外，她將在理縣巧得的那只籠中鳥機(jī)括也🚉🍸🌙一并送了。
成康帝很是欣賞云偃大師的作品，得了機(jī)括后，還特地找江緒問了番🎪，江緒也沒隱瞞，直言這機(jī)括是王妃贏來的，所以柔嬪知曉此事🤯，明檀也不算意外。
明檀本欲推脫，可佳貴人適時輕笑了聲🧦🛫：“定北王妃？只聽說定北王🍔妃愛吃荔枝，什么時候又擅解機(jī)括了？”
明檀：“……”
不提荔枝她還能忍上一忍，可當(dāng)著🤪🔦🐦她的面便敢🏅⛹如此放肆，這佳貴人的位分也真是降🎊🚽得不長記性。
明檀掃了她一👠🤬🦈眼，不輕不重地堵了句：“佳貴人禁足禁久了，消息自然是不甚靈通🏛🐡?！?br/>
聽到禁足，佳貴人臉色變了變，還想再回些什🎒🖍🖌么，章皇后卻略略蹙眉：“佳貴人若🧕🔜是累了，可以先回去歇著。”
佳貴人閉嘴了。
耳邊得了清凈，明檀緩步🆓上🏓♓前，打量起這機(jī)括燈。
這機(jī)括燈有些分量，🏾⛵她拿在手中試著旋轉(zhuǎn)了下底部，仔細(xì)聽著里頭的響動。
咔噠，咔噠……那聲音👋👬極有規(guī)律，🥡🚋✒每三下便空一💗😡🍺下。
她轉(zhuǎn)了整整🕖兩圈，終于確定里頭應(yīng)是有凹槽結(jié)構(gòu)，每至凹槽處，便可以往上略推半寸，她摸出些門道來，不緊不慢地👌邊聽邊試。
閉嘴不足半刻的佳貴人只覺她在故弄玄虛，忍不住小聲道：“我瞧著王妃很是為難的樣子🔤🦁，時間浪費在這，還不如多解幾個其他燈謎，估摸著皇上他們也要來了，咱們這才解了多少呀，👑🌙🏌待會兒輸?shù)每蓜e太難看?！?br/>
無人搭話。
章皇后專注地看著明檀解機(jī)括，也沒理她。
她一邊覺得呆這兒沒人搭理很🌥⬆🥒是沒趣，一邊又想等著看明檀笑話，自顧自碎碎念道：“也不知還要多久，臣妾肚子里的龍?zhí)タ刹荒芫谜?，既如此，臣妾還是去旁邊休……”
她話還沒說完，“咔噠”一聲，機(jī)括燈開了。
燈的側(cè)面自動往外突開了扇小門，碩大夜明👬📘💶珠由六爪盞托定在中央，光澤瑩🔫😄潤🏈🏰，熠熠生輝。
明檀心底一松，不由彎了彎唇，伸手去取。
可手方碰到夜明珠，她忽然察覺不對――
這夜明珠，竟是燙的。