要說那驛丞家中有個同寶珠年歲相當?shù)呐畠?那這還可以說是巧合,可若是那女兒生的同已逝的吳王妃極為相似,其中內(nèi)情恐怕就得➕✅好好說道說道了。
白氏心里邊的猜測落了地🦊,長出一口氣之余,心臟旋即又給提起來了,王氏也是面有駭色,不知該說什么才好。
那嬤嬤一路回來,渴的不行,告罪一聲🐉⛰,往外間仆婢值夜的地方倒了杯粗茶,咕嘟嘟一口氣兒喝下去,這才一抹嘴,重新回到內(nèi)室去道:“那家人姓李,祖上幾代皆是驛館小吏,在那兒接收官文、招待往來客商,因著前朝□□,地方上收不上來銀子,那些個驛館便逐漸被裁撤掉了,李家人無力謀生,過了年關(guān)又遇上旱災(zāi),這才舉家往外省去投親🛺🍖⛹?!?br/>
“這就對上了?!?br/>
白氏道:“兩家都有個女兒,年歲相當,相貌有異,🎴🏗💂且當初大嫂生產(chǎn)之時,那家人便在驛館之中,其中不定有什么蹊蹺呢。”
王氏低聲道:“我方才聽嫂嫂說寶珠胎里邊帶著病,家里也是耗了好些人力物力才治好的,若她實🍄🚽為驛丞家中之女,也難怪他們會動這歪心思?!?br/>
白氏附和🐞👋🏡的點點頭,又🏑🎲⛏問那嬤嬤:“說說那姑娘的事兒?!?br/>
“是,”嬤嬤應(yīng)了一聲,畢恭畢敬道:“奴婢當日驚覺她相貌與吳王妃相似,著實嚇了一跳,心想著別是湊的巧了,在那附近暫時落腳仔細觀望,便見著了那姑娘爹娘,⛰🙊🍼其父相貌不甚出挑,且腿上有疾,其母倒是個美人胚子,杏眼桃腮,饒是風霜侵染上了歲數(shù),也仍有幾分顏色?!?br/>
白氏與王氏聽她🏬🧢說“杏眼桃腮🏂🦓”四個字,眉頭便不約而同的跳了一下,卻沒做聲,只繼🧒續(xù)凝神靜聽。
“奴婢發(fā)覺那婦人同寶珠小姐有些相像,心里邊隱約便猜到了🏔⤴🐸幾分,沒敢驚動🌰他們,著人悄悄去打探⛩那夫妻倆底細。”
嬤嬤說的累了,略頓了頓,方才繼續(xù)道:“那婦人姓唐,年華老去尚且有三分顏色,年輕時候更是十里八鄉(xiāng)聞名的美人兒,只是命不好,爹是個窮書生,感染風寒之后匆匆去了,留下她娘帶著一兒一女過日子。后來她哥哥要娶親,家里沒錢,就把她嫁給李家兒子了。那時候李老頭還在驛館里當驛丞,雖是不入流的小吏,咱們這樣的人🚫🚝家看不上,但平頭百姓眼里也是高高在上的人物了,李大郎是個瘸子,相貌又不甚好,唐家要了整整一百二十兩的彩禮,這才把女兒嫁過去。”
多年前的一百二十兩銀子,對于一個低階小吏家庭來說,可真不算🐥🏨是少了。
白氏與王氏都是管過家的,此時不禁聽得咋舌,嬤嬤也有些驚嘆,感慨一句之后,🆔又說:“🐾唐氏肚子也爭氣,進門三年就給李大郎生下了一兒一女,那姑娘是唐氏第三個孩子,郡王妃一行人途徑那驛館時,她剛剛才生產(chǎn)完沒兩天,郡王妃發(fā)動之后,附近找不到產(chǎn)婆,也是她說自己曾幫人接生過,自告奮勇上去幫忙的?!?br/>
事情聽到這兒,事情基本明朗起來,白氏心中疑惑消去大半,忖度著那姑娘八成是馬家骨肉,當下正襟危坐,肅然道:“那姑娘呢?你可請回來了?🐬”
嬤嬤一聽白氏用的是“請”字,便知道這事😋🐒兒八成是妥了,忙道:“事關(guān)重😔大,奴婢不敢聲張,持了郡王妃手令去縣衙里邊兒去安排幾句,便趁夜將李家人帶上,一路往淮州來,這🍩🎴🦊會兒人已經(jīng)被收進府里,著人仔細盯著了?!?br/>
稍稍停頓幾瞬,又📅🏧♏補充說:“奴婢心知此事關(guān)系到吳王血脈,不敢松懈,一路上偷眼打量李大郎與唐氏神色,便見這二人眉宇間頗有不安,幾次三番想去同那姑娘說話,只是奴婢怕事有意外,安排那姑娘與奴婢乘坐一輛🎞馬車,又吩咐人看🍗😕顧好了,他們這才未能如愿。”
這顯然是怕那夫🕗🏙🌱妻👡🥩倆發(fā)現(xiàn)事情泄露,狗急跳墻,臨了了再生出⏸🔙什么風波來。
白氏贊😸😴許頷首:“嬤嬤考慮的很周🎾全。此去辛苦,我必然不會虧待于你。”
王氏則道:“既是已經(jīng)將人帶回來了,便領(lǐng)來叫我們倆瞧瞧🌹,也看看那🍄🈁姑娘模樣是不是同💡你說的一樣?!?br/>
嬤嬤應(yīng)了聲,后退幾🧝📅🥝步往門外去,忽的想起什么來,又轉(zhuǎn)回來,🗨🛁說:“還有一事須得告知二位郡王妃知曉。奴婢尋到李家人🏎💣時,他們已經(jīng)給那姑娘定了門親事……”
白氏吃了一驚:“她不是👰🤲🚜與寶珠同歲嗎,怎么這🗄🌪🍒么早便定⛅🤷🕦了親事?”
那嬤嬤解釋說:“李家從前略有資財,舉家投奔他方之后卻是大不如前,日子過得十分清苦,李大郎與唐氏的👔🔘🆔長子娶妻在即,卻拿不出彩禮,家里邊也沒錢置辦婚事,便與另一戶有妹子的人家換親,那邊兒把妹子嫁給唐氏長子,😴😈唐家也把那姑娘嫁給那家兒子……”
這原也是沒有辦法的辦法,世家大族因為🏼如此會顛倒名位稱呼,極少為之,在民間卻極為風行。
原因無他,窮的人太多了。
白氏聽得眉頭緊鎖,王氏亦是皺眉:“唐氏不是生了三個孩子嗎?我記著那姑娘前邊,仿佛還有個女孩⚡🌩🎌兒?”
“是,這便是奴婢覺得蹊蹺的💋地方了,”😙🥍嬤嬤說:“本來那家人想換的是李家大姑娘,畢竟她要年長兩歲,能早些嫁過去,哪知道唐氏說大姑娘身體不好,怕嫁過去有個什么惡了親家,堅持要用小女兒換,要是怕李家毀約的話,他們可以早兩年把小女兒送過去,就當是童養(yǎng)媳,對方礙不過去,到底是答應(yīng)了?!?br/>
白氏與王氏聽到這兒,哪里還有不明白的,什么大姑娘身體不好怕有個🐓🍻🅿三長兩短惡了親家,唐氏打的是好算盤,不舍得叫親生女兒吃苦,打算將別人家孩🍪🗿子李代桃僵呢!
難為她半點心🦇🥞💘肝都沒有,先叫小女兒頂替馬家女兒富貴榮華,再榨干最后一滴油水,幫兒子娶😆🌶親,🛄🎁✏也幫大女兒擋災(zāi)。
什么東西!
白氏冷笑一聲,眼底迅速閃過一抹怒色,撫著腕上玉鐲轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn),吩咐說:“我知道了,先將那姑👯娘帶過來,叫我跟弟妹好好瞧瞧——那姑娘叫什么名字?”
嬤嬤說:“叫惠兒。恩惠的惠?!?br/>
白氏又是一聲冷笑。
……
李惠兒在計劃一場逃跑。
她不想繼續(xù)留在這個家里了。
就像她不想再💽繼續(xù)聽🐒娘說你姐姐身體不好、你要多讓著她,家里拿不出錢、只能用你去換親一♊⛄樣。
為什么總是她呢?
憑什么!
在她悄悄開始勘測路線、尋找母親的藏錢罐時,一🐉場意外發(fā)生了。
李家低矮的茅草房里邊來了一群貴人,身🕛🗿著制式衣袍的侍從將院落周圍把守的嚴嚴實實,馬車聲轆轆📬👀🧑傳來,門簾一掀,從上邊走下來一位年約四十、略有些富態(tài)的中年婦人。
全家人都被控制住,堵住嘴🌚🐇🌚帶上🦋🐼🤸了馬車,⬛唯有她被那個婆婆拉著手端詳半天后,又被幾個穿著青色裙子的好看姐姐簇擁著上了另一輛馬車。
對于十一歲的李惠🅾兒來說,這⛱是一場通往未知目的地🤞🎤🎰的神奇冒險。
沒有人堵她的✊💂🏘🚜嘴,但是也沒🕣有人跟她解釋到底是發(fā)生了些什么。
那婆婆很和氣,問她餓不餓、渴不渴,拿了點心給她吃🕟🕘,待她忐忑不安的心臟略微平⤴🗜穩(wěn)下去,又問她這些年以來的經(jīng)歷,以及生活是否如意。
不如意,當然不如意。
父親體弱多病🏷🚘🔊,母親偏愛兄🕍姐,爺爺滿眼都是孫兒,根本不會在意她這個微不足道的孫女。
全家節(jié)衣縮食,拼命供應(yīng)哥哥讀書,然而天下大亂,科舉都停了,哥哥只能去街頭擺攤賣字,🔂🐪📜聊以為生。
但還是沒有攢下錢,要用🦈🐴👕自己的妹妹去🚓做交換,才能成家立業(yè),有一個妻子。
李惠兒很委屈,也很難過。
明明上邊還有姐姐在,為什么是她呢?
因為姐姐身體不好,從小到大她都要讓著姐姐,小小年紀就要去河邊幫人浣洗衣服,家里的零活也大半是她在做,為什么👯😠🎧最后了,🏠她還要讓著姐姐?
可是她沒🕢😹有哭,也沒有鬧,😖因為兒時的經(jīng)驗告訴她,哭鬧不僅沒用,而📌🐎且還會挨打。
只是一次,便足以讓她記住那個教訓。
就像骨子里有一種與生俱來的本能一樣,她天生就知道🔵⤵🙂趨利避🤜害。
現(xiàn)在忽然間被人帶走,同其余人分離開,坐在寬敞而舒適的馬車上,李惠兒忽然間有了某種🙁🔳明悟,前方有光輝燦爛⏰的東西正在朝她招👞手,并且離她越來越近。
這種明🤨悟在發(fā)現(xiàn)家里其余人都擠在一輛馬車上,吃喝拉🕟🤟撒都有人盯著,而她卻可以享用剛出鍋的美味食物、舒舒服服的泡熱水澡、購置嶄新的衣服時進一步加強了。
這行隊伍里所有人都聽🍳😍那個婆婆的話,但是婆婆待她很好,甚🔺至可以說是有幾分難以言喻的敬重,飯食送過來之后,會叫她先吃,有時候還會看著她流眼淚。
李惠兒問:“婆婆,你怎么哭了?”
婆婆說:“我就是高興,姑娘長得很📅💪像我認識的🗓📽一位貴人?!?br/>
李惠兒隱🎾🧐🕊隱約約的明白了什么,又好像一⌚點都沒🌄🏪🥗懂。
就這樣一路走走停停,數(shù)日之后,他們一行人進入淮州地界,李惠兒敏感的察覺到婆婆似乎是松了口🧐氣,連身邊照顧她的兩個姐姐,臉上笑容都跟著多📱🌇🅰了。
大概是到目的地了。
馬車行駛在🚻🏣寬闊的道路上,她掀開車簾往外瞧,便見街道上車水馬龍,分外熱鬧📱📣😓,四下里都是莊嚴華麗的府邸,🦀同李家低矮的茅草屋有天壤之別。
馬車停了下來,📠🃏婆婆幫🆗🚜🔇她戴上帷帽,領(lǐng)著她走進了不遠處那座府邸,李惠兒心有所感,回頭去看,便見李家人也被押下馬車,嘴巴仍被堵著,侍從們喝令著往里走。
風吹起帷帽上的輕紗,這時候她正好對上了母親的眼睛,那雙眼眸里有難掩的慌亂與畏懼,母親似乎是急切的想要說些什么,卻被后邊人推了一下🐂💤,跌跌撞撞的往前走。
李惠兒知道,如果自己幫她說句話,那🌙👊🦀些侍衛(wèi)們應(yīng)該會對母親🐄🛷🏈客氣些。
可是她不想。
李惠兒轉(zhuǎn)過身💞🛏,跟在婆婆后邊,亦步🥌⛱亦趨的走進了🐬🏙這座府宅。
婆婆似乎有事情要做,領(lǐng)著她進了一間富麗堂皇、香噴噴的屋子,吩咐✒人🔘🌒🍟幫她洗漱更衣,便匆忙離去。
一路上照顧她的兩個姐姐幫她打了水來,刷牙漱口、洗手凈面,秋蘭取了些香膏,用掌心的⚡😡🍅溫度把它化開,溫柔的涂抹在她臉上,秋月則幫她散開頭發(fā)⌚🈚,🛒重新梳籠整齊。
香膏的味道在她鼻尖綻放,是月季花的香味兒。
真好聞。
李惠兒覺得自己好像是在🎄做夢,如果真是這樣的話,這場夢一定要慢點醒才好,這時候秋蘭姐姐彎下腰去,小聲說:“姑娘,路上教的禮節(jié)還記得嗎?待會兒您要去見兩位貴人,千萬不能失禮?!?br/>
李惠兒在李家的泥潭里掙扎的太久了💲😀🐸,她不愿意放過任何一個脫離那種環(huán)🍴🎏🚢境的辦法。
視🖋✡🌧野所限,她尚且不知道自己正在經(jīng)歷什么,但她知道自己應(yīng)該牢🔲🥦牢地抓住沒🚈💓🥣一個可以改變命運的機會。
比如眼前。
“我記住了,秋蘭姐姐?!崩罨輧赫f。
秋蘭十分憐惜這🈸🐷個命途多舛的女孩兒,這時候便多叮囑了她一句:“貴人喜歡穩(wěn)重懂事的女孩兒,若是問話,知道什么就說什么,🏈🐾⏱不懂的便不要說,知道嗎?”
李惠兒聽得很認真:“我知道了,謝謝姐姐?!?br/>
秋蘭笑:“你怎么能管我叫姐姐呢?!?br/>
李惠兒的心忽然間跳了一下。
在這兒等待了兩刻鐘工夫,婆婆便回來了📴🌃🦗,領(lǐng)著她穿過長長的走廊和曲折道路,走進了一座⏩➕富麗堂皇的房子外,在外邊回稟一聲,就見衣著不俗的仆婢們依次將🗃門簾打開,迎著她們走了進去。
屋里邊坐著兩位貴婦人,🧠🚡🕖二十來歲🚹的模樣,一個是鵝蛋臉,另一個是圓臉,🧥📋👔瞧見她來了,神情中都有些愕然,好似是吃了一驚的樣子。
李惠🤘🤖兒按照嬤嬤教的,一板一🖖眼的行了⛵🏢✌個禮:“惠兒問二位夫人好。”
白氏🧥🌔👻向來同婆母親近,接觸的也多,現(xiàn)下見了李惠兒面容,著實驚詫,當下濕了眼眶,喃喃道:“是像,是像!”
王氏亦附和道:“果真跟母親是一個模子里刻出😤🍁來的。”
“好孩子,別怕,”白氏見了真人,僅有的那點子疑慮便消了,擦了眼淚,🚂🔢🗼吩咐人挪了繡凳過來,叫李惠兒在面前坐了,又細細問:“你幾歲了,家里還有什么人,讀過書嗎?”
李惠兒👃🏳🕌定了心,落落大方的😄回答說:“我十一歲了,家里還有爺爺、爹娘,還有一個哥哥、一個姐姐。”
略頓了頓,又說:“我沒讀過書?!?br/>
白氏倒不意外,只是愈發(fā)覺得憐惜,拉著她的手又問了幾句,便同王🍝氏道🐈🍼:“沒錯兒了?!?br/>
王氏亦頷首道:“🌞⛵待拿了唐氏🎾🚵🏢供詞,便萬無一失了?!?br/>
李惠兒聽得“唐氏”二字,眼♈🆖👄底霎🍑🥂💐時🥔📍🛺間閃過一抹驚詫,看看白氏,再看看王氏,心中微有不安。
白氏看著面前女孩兒,便不禁回想起辭世的婆母來,當下淚珠滾滾,憐惜不已:“這可憐的孩子,本該錦衣玉食千嬌百寵的,可恨被唐氏害了,在外邊受了那么多🍁📲苦,手🗺🌦上滿是凍瘡繭子,一塊好地兒都沒有?!?br/>
王氏也不禁垂淚起來。
李惠兒聽得愕然🐀,好半晌才明白她說了些什么,腹腔里的那顆心臟就像是忽然間活過來了似的,咚咚咚跳的厲害。
她聲音艱澀:“我,我,夫人您說……”
“傻孩子,還叫什么夫人?”
白氏愛憐的撫了撫她面頰,柔聲📲🏄道:“你是🖍這家的孩子,我們倆都是你的嬸娘。我是你二🐋🏼⏭嬸,那是你三嬸。”
李惠兒完全愣住了。
她完全沒有想過,等待自己的竟會是這🎌樣的好運。
她是這家的孩子嗎?
她是這家的孩子!
難怪母親總是一味的偏向哥哥姐姐!
難怪母親能毫不猶豫的讓她代替姐姐換親!
原來如此,原來如此!
李惠兒💜🚳顫聲道:“那,那我怎么會…❌…怎么會姓李,怎么會在李家長大?”
“這就要問那個喪了心肝的唐氏了!”
白氏面籠陰云,猛地拍案:“當年你母親早產(chǎn),將你生在了驛館之中,那時候李家人正做驛丞,唐氏生的女兒體弱多病,難以醫(yī)治,她便借為📜🐆🆎你母親接生之際,將♎✋你和她的女兒替換掉了!”
王氏新添了個女兒,愛女之情大盛,此時也不禁拉過李惠兒手,恨聲道:“唐氏暗中替換掉了兩個孩子,害你流落🤢在外十余年,吃盡了苦頭,她自己生的孽種倒是在馬家享盡榮華富貴,豈不可恨?若她尚有天良,便該好好待你,竟還讓你替她女兒換親😖,幫她兒子娶妻,這個豬狗不如的東西!”
李惠兒呆呆的拉著王氏的手📔,心想兩位嬸娘的手可真軟,身⬛🙇🕶上的氣味兒也好聞,看她的眼神也溫柔,我娘也是這樣的嗎?
原來我有個那么好的🐧⛪親娘,那么富貴的出身,那么和藹可親的家人,可是這一切都被人奪走,換給了她的女兒✅?
李惠兒喃喃道:“她識字嗎,讀過書嗎?”
王氏會💟🍞意錯了,又不欲在孩子面前說她母親的壞話,暗暗慶幸譚氏還有點能拿得出手的東西,口中則溫柔道🤞🖤:“你母親未出嫁前,也是小有名氣的才女,能寫一手柳體,也會寫詩?!?br/>
原來她的親娘這么好。
李惠兒喉嚨發(fā)酸,眼淚不知不覺的流了下去,卻搖頭說:“我不是問我親娘🗒🛏……”
王氏還未反應(yīng)過來,白氏🏯卻懂了,心中暗嘆,說:“她讀過書,也識字,馬家的女兒都有先生?!?br/>
李惠兒忽然間哭👇了出來:“她也挨⚪打嗎?也會被哥哥姐姐欺負嗎?會被送出去換親嗎?!”
即便不🌉是親娘,王氏都覺得心里難受,一把摟住她,哄著說:“好孩子,好孩子,都過去了,嬸娘疼你,你爹娘也疼🏌🌌👫你,別哭了……”
李惠兒摟住王氏嚎啕痛哭。