北伐告捷,消息傳回淮州之后，自是歡聲➕✅一片，人心振奮。

    大軍征戰(zhàn)在外，留在這兒🦊的都是將領(lǐng)文臣們的家屬,百姓也皆是吳王臣屬,現(xiàn)下眼見(jiàn)家中子弟建功立業(yè),飛黃騰達(dá)在即，如何不喜？

    常山郡王妃與🛺🍖⛹武安郡王妃定了日子🐉⛰往廟里邊去還愿,又一道在城中施粥,宴請(qǐng)官員家中女眷歡慶此事。

    吳王妃去世之后,吳王府中饋諸事便由白氏🎴🏗💂掌管，譚氏雖是長(zhǎng)媳,卻向來(lái)不理會(huì)這些庶務(wù)，廢世子眼見(jiàn)白氏在女眷之中一呼百應(yīng),頗有昔年吳王妃之情態(tài)，心中難免郁郁。

    論名位、論年歲，這些事情都該由長(zhǎng)房正妻領(lǐng)頭才是,現(xiàn)在卻叫老二家的出盡了風(fēng)頭,自己🍄🚽倒是有心推人出去，但柳氏是什么身份，一個(gè)侍妾罷了，怎么可能叫她代表吳王府去宴請(qǐng)各家女眷？

    廢世子心下更加郁卒，有心回家去同🏑🎲⛏譚氏好好談一談，進(jìn)門(mén)后隔著窗戶瞧見(jiàn)她孤身一人跪坐在佛像前，身形單薄如紙，那點(diǎn)子怨氣🐞👋🏡霎時(shí)間便煙消云散了。

    蓮房的身體已經(jīng)壞透了，最親近的小弟離她而去,亦是重重一擊，他作為丈夫，不能呵護(hù)妻子，⛰🙊🍼將她帶離佛堂也就罷了，怎么還能一味的苛責(zé)于她？

    廢世子暗嘆口氣，擺擺手打發(fā)侍從🏂🦓🏬🧢們退下，到譚🧒氏身邊蒲團(tuán)上坐了。

    譚氏就跟沒(méi)瞧見(jiàn)他似的，懨懨的⛩跪坐在蒲團(tuán)上，神🌰情沉🏔⤴🐸寂，了無(wú)生氣。

    廢世子便柔和了聲音，含笑道：“蓮房，我這里有個(gè)好消🚫🚝息，你聽(tīng)了必然歡喜?！?br/>
    他也不賣關(guān)子，不等譚氏發(fā)問(wèn)，便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：🐥🏨“華良跟寶珠已經(jīng)在回來(lái)的路上，再過(guò)幾日，便要回到你身邊來(lái)了?！?br/>
    這話落進(jìn)譚氏耳朵里，轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)才往心里邊兒鉆，有些木然的瞳孔僵硬幾瞬，忽然間泛出濃🐾重光彩來(lái)🆔：“誰(shuí)要回來(lái)了？”

    她一把抓住丈夫手臂，神情中難掩希冀與盼望。

    “華良跟寶珠要回來(lái)了，我們的孩子要🐬回來(lái)了?！?br/>
    廢世子見(jiàn)她如此情狀，心中實(shí)在難過(guò)，硬逼著自己笑了一笑，溫柔道：“我知道你擔(dān)心他們，可他們難道便不擔(dān)心你？回來(lái)之后見(jiàn)母親🍩🎴🦊形銷骨立，滿面疲😋🐒乏，他們心里邊該有多難過(guò)😔？”

    離開(kāi)半年之久的兒女要回📅🏧♏來(lái)了，這消息便像是一劑強(qiáng)心針一般，給🍗😕予了譚氏重新站起來(lái)的動(dòng)力與鼓舞，也將譚家二爺過(guò)世的陰霾掃除大半🎞。

    弟弟是她的至親之人，但兒女也是啊。

    譚氏跪坐不住，身子往旁邊一歪，跌坐下去，眼🕗🏙🌱淚就跟斷⏸🔙線的珠子似的，不住地往下流，這回沒(méi)等廢世子開(kāi)口勸，她自己就先一步擦了，撫著面龐，慌張問(wèn)丈夫說(shuō)👡🥩：“我現(xiàn)在是不是很難看？是不是又老又丑？”

    廢世子笑著搖頭：“在我心里😸😴，你永遠(yuǎn)都是最美的🎾。”

    譚氏抽泣著伏在丈夫懷里，重又破涕為笑。

    廢世子夫🍄🈁妻二人在🌹家中翹首以待整整三日，終于💡見(jiàn)到了闊別大半年之久的一雙兒女。

    馬華🗨🛁良長(zhǎng)高🧝📅🥝了，也瘦了，兩頰上的肉少了，骨頭支棱起來(lái)，倒比此前沉穩(wěn)許多，只是眉宇間縈繞著淡淡陰鷙，抿🏎💣著唇下了馬，近前去向父母行禮。

    譚氏👰🤲🚜一見(jiàn)他這模樣，便忍不住掉了眼淚，反倒🗄🌪🍒是⛅🤷🕦廢世子有些欣慰，拍著兒子肩膀，聲音感慨：“長(zhǎng)大了，有成人模樣了。”

    這時(shí)候馬華良身😴😈后馬車門(mén)簾一掀，馬寶珠探👔🔘🆔頭出來(lái)。

    大半年的庵堂生涯里，她顯然沒(méi)吃到什么油水，🏼同兄長(zhǎng)一樣明顯瘦削好些，只是她原本就是個(gè)珠圓玉潤(rùn)的身架，如此一來(lái)身段反倒勻稱起來(lái)，五官也比從前好看了。

    “阿爹，阿娘！”

    馬華良下馬之后只是簡(jiǎn)單同父母寒暄幾句，卻不曾多言，顯然是受了這大半年庵堂熏陶的影響，整個(gè)人隨之⚡🌩🎌沉默寡言起來(lái)。

    馬寶珠卻與他😙🥍不同，一見(jiàn)到父母，便迫不及待的跑上前去，迎上譚氏激動(dòng)伸出的雙臂，埋臉在她懷里，親親熱熱的喊：“阿娘，寶珠終于見(jiàn)💋到你了，我好想你！”

    她摟著母親腰身舍不得放，半是嘟囔半是🍪🗿埋怨：“你是不是都沒(méi)好好吃飯？瘦了好些呢，肯🐓🍻🅿定是阿爹沒(méi)照顧好你！現(xiàn)在我跟哥哥回來(lái)了，我們都站在你這邊，他指定不敢再欺負(fù)你了！”

    譚😆🌶氏聽(tīng)得熨🛄🎁✏帖，一顆心都要化了🦇🥞💘，滿臉慈愛(ài)的摟住她，寶珠寶珠的叫著，一時(shí)舍不得放。

    廢世子見(jiàn)她這樣歡喜，也跟著高興，假意討?zhàn)堈f(shuō)：“你們仨在一👯起，阿爹就一個(gè)人，哪里還敢作亂？不敢了不敢了！”說(shuō)完，又催著眾人往屋里敘話。

    久別重逢的好日子里，那些個(gè)不🐒好的回憶便不♊⛄必提了，馬華良💽與馬寶珠沒(méi)提過(guò)這大半年來(lái)的庵堂生活如何，正如廢世子和譚氏不曾提過(guò)柳氏等人和譚老二之死一樣。

    馬華良不愛(ài)說(shuō)🐉話，馬寶珠卻明顯變得活潑懂事起來(lái)，晚間時(shí)候還依依的拉著母親不肯放，對(duì)父親說(shuō)：“今晚阿娘是我的，阿爹往別處去吧！”

    事實(shí)🕛🗿上，就算是女📬👀🧑兒不在這兒，廢世子也會(huì)往別處去過(guò)夜的。

    氣氛微妙的停頓了一瞬，🦋🐼🤸廢⬛世子笑了笑，摸著女🌚🐇🌚兒的頭發(fā)，囑咐她說(shuō)：“可別搗亂，你阿娘睡得淺，夜里容易驚醒?！?br/>
    馬寶珠乖巧應(yīng)了，等他走后，方才變了變⛱臉🅾，低聲問(wèn)母親：“剛才🤞🎤🎰是怎么了，阿娘？”

    柳✊💂🏘氏幾🕣人的事情必然瞞不過(guò)去，隱瞞又有什🚜么意思？

    譚氏略頓了頓，便苦笑著將事情講了。

    自家女兒的性情她也知道，出乎譚氏預(yù)料的是女兒聽(tīng)完之后🕟🕘竟不曾大鬧著發(fā)脾⤴🗜氣。

    馬🏷🚘🔊寶珠看出母親神情之中的詫異，當(dāng)下哼道：“我發(fā)脾氣又能如何？難道能改變現(xiàn)狀嗎？阿爹納了幾個(gè)妾，但都出身不高，阿娘有我和哥哥，又有阿爹的心，對(duì)咱們來(lái)說(shuō)，🕍這已經(jīng)是最好的結(jié)果了?！?br/>
    譚氏如何也想不到女兒竟會(huì)說(shuō)出這樣一席話來(lái)，著實(shí)吃了一驚，馬寶珠抬起頭來(lái)，定定的盯著母親，說(shuō)：“阿娘，這大半年過(guò)去，我什么都想明白了，什么骨肉之情兄弟之情都比不過(guò)權(quán)力，要是手握大🔂🐪📜權(quán)的是阿爹，我們家還會(huì)這樣嗎？”

    因?yàn)橹鞍み^(guò)五十個(gè)嘴巴子，她也算是長(zhǎng)了教訓(xùn)，坐到母親身邊去，壓低聲音道：“我要是您，才不會(huì)一個(gè)人悶在佛堂里生悶氣呢，我就裝，裝認(rèn)錯(cuò)🦈🐴👕，裝🚓服輸，我爺爺他老了，還能有幾年活頭？等那個(gè)老東西死了，您想怎么著就怎么著，他還能從墳里邊爬出來(lái)收拾你？！”

    譚氏嚇了一跳：“可不敢胡說(shuō)！”

    “這是胡說(shuō)嗎？明明是實(shí)話！”

    馬寶珠咬緊牙根，感受到右側(cè)牙槽處空空如也的感覺(jué)，恨聲道：“明明阿爹才是嫡長(zhǎng)子，明明阿爹才應(yīng)該是繼👯😠🎧承人，🏠可現(xiàn)在呢？二叔一家都騎到我們脖子上了！我跟哥哥受了那么多委屈，舅舅們也被人看不起，要是坐在那個(gè)位置上的是阿爹，誰(shuí)還敢說(shuō)三道四？！”

    是啊。

    譚氏回想🕢😹起這段時(shí)間📌🐎以來(lái)遭遇的😖變故，就覺(jué)心如刀絞。

    假若丈🤜夫才是吳王，他一聲令下🔵⤵🙂，誰(shuí)敢漠視次子的性命攻城？

    假若👞丈夫才是吳王，誰(shuí)敢將自己⏰的一雙兒女送到庵堂里🙁🔳邊去修身養(yǎng)性？

    假若丈夫才是吳王，宵小之🕟🤟輩豈敢闖到譚家去🤨殺人？

    以丈夫?qū)ψ约旱男囊猓硬粫?huì)納妾！

    譚氏想到此處，也不禁被激起了幾分權(quán)欲之心，轉(zhuǎn)念一想，又氣餒道：“我明白又能如何？🍳😍局勢(shì)如此，我又幫不上你阿爹🔺，你大舅舅他……”

    她難以啟齒：“他跟白家兄弟也不📅💪可相🗓📽提并論。”

    “這跟我大舅舅沒(méi)關(guān)系，您只管約束好大舅舅，老頭🌄🏪🥗子⌚死之🎾🧐🕊前叫他老老實(shí)實(shí)的就行了?！?br/>
    馬寶珠說(shuō)：“我奶奶娘家兄弟也不成器，也礙不著她嫁給老頭子，還穩(wěn)坐大房位置，連生三個(gè)兒子啊🧐！您是長(zhǎng)房長(zhǎng)媳，就該把管家的權(quán)力捏在手里，時(shí)不時(shí)的叫📱🌇🅰淮州女眷來(lái)說(shuō)個(gè)話，不然收買人心的機(jī)會(huì)全叫我二嬸搶去了，咱們虧也要虧死！”

    譚氏一聽(tīng)這些便覺(jué)頭大：🚻🏣“我實(shí)在是不📱📣😓想理會(huì)這些🦀……”

    “那就讓我來(lái)！”馬寶珠一把握住母親的手，眼底精光閃爍，野心十足：“叫阿爹找?guī)讉€(gè)嬤嬤幫我，🆗🚜🔇我可以學(xué)📠🃏！”

    ……

    譚氏耳根子本來(lái)就軟，被女兒這么一鼓動(dòng)，當(dāng)即便起了🐂💤心思，第二日晨起之后便領(lǐng)著女兒往白氏處喝茶，含蓄的提起自己想要重新管家一事。

    馬寶珠以為白氏必然會(huì)一口拒絕，譚氏也這樣想，早早準(zhǔn)備了🌙👊🦀一肚子長(zhǎng)幼尊卑有別的話準(zhǔn)備嗆回去，不想常山郡王妃聽(tīng)完之后便笑🐄🛷🏈吟吟的應(yīng)下了：“好呀，向來(lái)長(zhǎng)幼有別，母親辭世之后，本就該叫大嫂主持府中一干事項(xiàng)的，只是大嫂一直身子不好，老爺子才叫我越俎代庖，這會(huì)兒能把差事交出去，我倒無(wú)官一身輕了?！?br/>
    王🐬🏙氏這會(huì)兒💞🛏也🥌⛱在，團(tuán)扇笑著一點(diǎn)她，說(shuō)：“你就躲懶吧！”

    譚氏沒(méi)想到事情竟有這般順?biāo)?，馬寶珠也被打了個(gè)措手不及，然而肉既然咬到了嘴里，那斷然沒(méi)有松開(kāi)的理由，當(dāng)即便🔘🌒🍟將事情應(yīng)下，又✒一個(gè)勁兒的夸贊白氏高風(fēng)亮節(jié)。

    白氏⚡😡🍅挺不⌚🈚好意思的，一個(gè)勁兒的擺手：“大嫂，您快🛒別夸了，我聽(tīng)著都臉熱?！?br/>
    說(shuō)完又道：“我先將將賬目核對(duì)出來(lái)，清點(diǎn)🎄明白之后，三日后將對(duì)牌和賬本一起送到大嫂那兒去?！?br/>
    譚氏與馬寶珠斗志昂揚(yáng)的🍴🎏🚢出門(mén)💲😀🐸，滿腹疑惑的回去，明明想要的目的也達(dá)成了，心里邊卻沒(méi)那么高興。

    白氏目送著那母女倆走了，方才嗤笑出聲，將杯中茶潑到院子里邊去，笑罵道：“蠢東西！這時(shí)候🔲🥦想起管🚈💓🥣家權(quán)來(lái)了，早干什么去了🖋✡🌧？”

    王氏笑道：“那你還給她們?！?br/>
    “給呀，為什么不給？”

    白氏說(shuō)：“不叫她們自己上🏈🐾⏱手做著試試，倒以🈸🐷為我這些年是占了多大便宜了。”

    說(shuō)句不中⏩➕聽(tīng)的，老爺子是個(gè)摳門(mén)精，老太太在的時(shí)候也差不多，兩口🗃子都是苦出身，一文錢(qián)恨不能掰成八瓣兒花，📴🌃🦗管家這事真是沾不到多少油水。

    當(dāng)然，真要是鐵了心想貪也是可以的，但老爺🧠🚡🕖子是什么人啊🚹，眼明心亮的，敢從他老人家兜🧥📋👔里邊貪錢(qián)，怕不是嫌命太長(zhǎng)想走走捷徑。

    譚老二到🖖底是怎么死的，也就是瞞著大嫂了，🤘🤖除了她⛵🏢✌之外，家里邊誰(shuí)不知道？

    王氏笑：“大嫂還當(dāng)是占了便宜呢，寶珠也高興的不🧥🌔👻行?！?br/>
    白氏抬手揉了揉額頭，😤🍁忍俊不禁：“你說(shuō)這娘倆到底是怎么想的，大軍都挺進(jìn)京師了，馬上就得搬家，這時(shí)候管家，不是給自己找事干嗎？等到了京師，老爺子往那位置上一坐，從前的規(guī)矩還算什么啊?！?br/>
    妯娌倆說(shuō)笑幾句，白氏便凝重了神色，揮揮手打🚂🔢🗼發(fā)仆婢們退下，低聲問(wèn)道：“方才，你仔細(xì)瞧過(guò)寶珠了沒(méi)有？”

    王氏被她這樣不同👃🏳🕌尋常的語(yǔ)氣惹得一怔，也低聲道😄：“瞧了，怎么，可是有什么不對(duì)？”

    白氏小聲說(shuō)：“我怎么覺(jué)得她長(zhǎng)相不對(duì)呢?！?br/>
    王氏吃了一驚：“?。?！”

    “這事兒我琢磨好久了，總覺(jué)得不對(duì)勁兒。”

    白氏說(shuō)：“大伯🐈🍼是個(gè)圓臉，大嫂生的秀麗，是個(gè)鵝蛋臉，你仔細(xì)想想咱們家人的面容五官，再想想大嫂跟她娘家兄弟，我怎么瞧不出寶珠像誰(shuí)呢🍝？”

    王氏悚然一驚：“可不敢胡說(shuō)，這是要命的事！真?zhèn)?#127934;🚵🏢出去了，大嫂還有命活嗎！她那🌞⛵個(gè)人是挺討厭的，但應(yīng)該不會(huì)做這種事?！?br/>
    “我不是那個(gè)意思，”白氏知道她誤會(huì)了，忙道：“你還記得寶珠小時(shí)候的🍑🥂💐事情嗎？小小的一個(gè)，身子一直不好，娘胎里就🥔📍🛺帶著病，虧得家里邊一個(gè)勁兒的貼補(bǔ)，♈🆖👄這才養(yǎng)活過(guò)來(lái)?！?br/>
    說(shuō)到這兒，白氏聲音更低：“我娘家弟妹出身杏林世家，學(xué)過(guò)小兒醫(yī)，🍁📲去年我們倆閑談的時(shí)候提起這事兒，她說(shuō)那病根都是父母身上帶🗺🌦的，爹娘得過(guò)兒女才會(huì)有，我悄悄打聽(tīng)了，大哥大嫂可沒(méi)這個(gè)毛病?！?br/>
    “??！”王氏一聲驚嘆，詫異不已：“這可真🐀是……”

    大抵是心理作用，這會(huì)兒再叫她想馬寶珠的🐋🏼⏭容貌，真覺(jué)得不太🖍像📲🏄是這家的人了。

    王氏猛地站起身來(lái)，屋里邊轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈，又一屁股坐下，胡亂用團(tuán)扇扇了幾下，說(shuō)：“寶珠生在驛館里，發(fā)動(dòng)的也突然，產(chǎn)婆都是就近找的，那時(shí)候只🎌聽(tīng)說(shuō)母女平安，便覺(jué)千幸萬(wàn)幸，哪里還會(huì)想其中另有玄機(jī)？”

    白氏道：“我也不知道其中是否真的有詐，只是此事著實(shí)蹊蹺，實(shí)在❌不能含糊過(guò)去，便吩咐人往舊地去悄悄尋訪，看能不能探到幾分蛛💜🚳絲馬跡?！?br/>
    王氏了然點(diǎn)頭：“事關(guān)重大，得以確認(rèn)♎✋之前，📜🐆🆎萬(wàn)萬(wàn)不可流出消息去?！?br/>
    ……

    譚氏與馬寶珠在家中等了三日，白氏😖果然令人送去了賬本對(duì)牌，叫那邊🤢兒管事核對(duì)清楚，客客氣氣的離開(kāi)了。

    第二日白氏與王氏相約往廟里去為北伐大勝還愿，祈求家中平安，譚氏不愿出門(mén)，又一心研究剛到手的管家之事，并不曾同⬛🙇🕶兩名妯娌📔一道前往。

    白氏與王氏上午出行，在廟里用了些素食，✅便結(jié)伴返回淮🐧⛪州府衙，回去之后王氏也沒(méi)急著回去，相對(duì)而坐，而小女兒縫制衣裳。

    白氏的陪房💟🍞便是這時(shí)候急匆匆過(guò)來(lái)的，大抵是走得太急，腦門(mén)上蘊(yùn)出來(lái)一層細(xì)密汗珠：“郡王妃，您先前吩咐奴婢去打聽(tīng)的事🤞🖤兒，已經(jīng)有結(jié)果了！”

    白氏神🗒🛏色一凜，王氏也鄭重起來(lái)，打發(fā)走室內(nèi)仆婢，正色道：“講！”

    那嬤嬤便回話說(shuō)：“奴婢奉您命令去查當(dāng)年之事，著實(shí)費(fèi)了一番功夫，畢竟那時(shí)候不同于現(xiàn)在，郡王妃是在驛館之中生產(chǎn)的，接生的產(chǎn)婆便是驛丞兒媳，此次再去，里邊已經(jīng)換了人家，奴婢遍尋不得，無(wú)奈之下正想回來(lái)復(fù)命，卻正巧遇上了那驛丞族親，說(shuō)是那家人搬🏯走之后輾轉(zhuǎn)托人帶了信回來(lái)，這才順著地址找了過(guò)去……”

    “二位郡王妃，你們猜怎么著？那家還真有一個(gè)跟寶珠⚪姑娘同年同歲的女兒，奴婢一見(jiàn)她模樣便覺(jué)眼熟，👇正覺(jué)得奇怪呢，卻被身邊人點(diǎn)醒了，一張小圓臉，跟已逝的吳王妃活脫兒是一個(gè)模子里出來(lái)的！”

    白氏與王氏對(duì)視一眼，同時(shí)倒抽一口涼氣。