賀今行爬上如星谷一側的小山頂。

    居高而望，一面是燈火迤邐的遙陵⛹，另一面是篝火熊熊的稷州衛(wèi)大營。

    中秋佳節(jié)，舉世同慶，兵民皆如此。

    他站在青松下，面朝西方📝👞🎾，耐心地等🥉營地中央的篝火熄滅。

    大宣三十三州，每州駐軍五千，名義🤸上由知州兼領主將，實則軍事大權皆握在由兵部派遣的駐軍監(jiān)軍手中。

    因稷州城方圓幾十里皆是農田，駐軍營地便選在了與遙陵兩山之隔的地⏮方。

    這里遠離城鎮(zhèn)🎊🆚，瀕臨黍水，地勢高且開闊，確實是個大軍駐🏨💤🚴扎的好地方。

    他在火滅時下山，還未接🏛⏭近🚚營地，遠遠地就聞到了濃烈的酒氣。

    瞭望塔🥉樓上只有兩個士兵值守，一個靠著圍欄打瞌睡，另一個四下望了一圈，也瞇著🗽眼打了個哈欠。

    趁這短暫的空當，賀今行越過淺淺的壕溝，握住柵欄的尖頭旋身一躍，飛奔幾步躲⏬🆔到了🏪就近的營帳后🔄頭。

    然后瞬間被酒氣、肉腥和體臭包圍。

    有時候五感敏銳也不是什么好事。

    他摸出一條布巾掩了口鼻，然后打昏營帳門口🕊👺🔺本就睡🈳🌝💈著的一個士兵，飛快地扒了對方一身軍服，套在自己身上。

    稷州衛(wèi)♉大營是典型的方陣排布，中軍營壘筑于中央，非常好找。

    他跨過滿地橫七豎八的官兵。

    這些人隨地而躺，醉得很深，直到他走到中軍大帳前，都無一人醒來責問他🧢🌰是誰👦💴、干什么去。

    五千人長駐的固🈴😂🧥定營地⬇，壕溝不深，連柵不高，哨兵散漫，無人巡夜，毫無紀律可言。

    哪怕是過節(jié)，可吃肉喝酒，也太過了。

    若他此來是要進👣😤行斬首行動，幾乎可🎇👳🎟以說是💁不費吹灰之力就能成事。

    賀今行掀起帳簾，先環(huán)視營帳內一👒周，才小心🚰♉地踏進去。

    前帳空👯🦊💯蕩無人，想來監(jiān)軍歇在后帳。他適應了帳內光線🛂，才邁開腳步。

    西北軍禁酒，一是怕喝酒誤軍🏕📈情，二是餉銀有限買不😏🎆👒起。

    營長以下，只有😡年節(jié)才能吃肉吃到飽，平素就是一碗肉湯泡著面餅喝個肉腥味🕵兒。

    他初到仙慈關那年，從列兵做起，一天從早到晚的訓練下來，哪怕吃不慣秦甘的青稞面餅，仍然掰碎了硬塞下肚。但正是長身體的時候，兩塊面餅根本不夠，他夜里總覺🏫得肚子餓，如有火燒火燎一般，睡不著。

    軍師心疼他，要給他開小灶，被他爹勒令禁止，說西北軍的體系里沒有郡主這個爵位，也甭想有🏕什么特👻🐿🏵殊待遇。

    他當時有些委屈⏩🚞。明明郡主有內廷配給的食俸，只是他的👅食俸皆充做了軍費。

    然后他爹把自己的份例分了三分之一給他。

    他至今仍記得➕♎👄那一晚，他藏在演武場的角落啃一張肉餅。心中種種委屈、不甘與憤懣的情緒，全化作眼淚，滴到餅上被🔳🚆🏏吃進肚子里。

    淚咸，就當作不要錢的鹽粒了。

    第二年他適應了✉邊關的生存法💄則，從砂嶺帶了一幫混血少年回來。賀勍不再管他。

    這些年紀比他大些的少年們懵懂而純真，他不得不帶著他們想方設法從過往商隊手里賺錢，在仙慈關內外的高🀄🐘山和戈壁上野蠻生長。

    他終于能靠自己的雙手吃飽。

    而如今，🏏🔅身在中原腹地，站在稷州衛(wèi)的中軍營帳里。🥖他不可抑制地回想起那一📍🍅✳晚所不解的問題。

    為什么？憑什么？

    同樣是大宣的軍人，同樣是大宣的百姓。

    后帳的寬大床榻上，躺著一胖一瘦。

    賀今行走近了，那瘦弱的女子倏地驚醒，他一掌把人🗿🌾🕍劈暈了，任其倒在榻上。

    女子衣衫半滑，露出鎖骨🎃下的一♈枚烙印，是軍妓。

    他錯開眼，用刀鞘挑了薄被給人蓋上。

    男子醒來欲喊叫，賀今行手腕一轉，長刀順勢下滑，🐤🐫🏣抵住🤼了男人的心口。

    他踩著床沿，📲🔨微微彎下腰，于唇前豎起一👋🚴👺指，“噓?！?br/>
    “你！”

    刀再往前一分。

    “你要干什么？”男人忍不住往后縮，然而這刺客的刀緊緊跟著🌞📑他，他不得不壓低了聲音吼道：“我可是朝廷欽點的監(jiān)軍！”

    “🐯我當然知🎆🛃💪道你是監(jiān)軍?！辟R今行蒙著半張臉，半闔的桃花眼居高臨下，自帶幾分冷酷。

    “趙大人，我問你答，答好了活命。”

    “你是誰派來的？”趙睿🤷冷笑一聲，“我告訴你，我上頭可是🤘👺秦相秦🛳大人。你敢殺我？”

    賀今行不答，收回刀。

    “哼，算你識時務，留下一雙👋🏧🔨手，我就不……”趙睿坐直了，頗🚹🎛為得意。

    秦相這靠山果然夠硬。

    然🉐而🌉🏵他腿盤到一半，狠話還沒說完，就忽然愣住了。

    因為賀今行當著他的㊙🍚面，在微弱🐧的月光下亮出🎬🍍☕刀鞘，慢慢地抽刀。

    那通體透黑的鞘上刻著暗金色的銘文，因是秘法所制，銘🚰🍛✖文在黯淡的環(huán)⛲🕌📞境下微微發(fā)亮。

    “執(zhí)、執(zhí)汝刀🐝🍆🚟……”趙睿連忙起身，一時惶恐不慎滾到地上，🥕又立即跪好了，“大人，先前是小的有眼不識泰山，小的不是故意沖撞您啊！小的離京遠任，家中尚有高堂老妻和一雙兒女，若我死了，她們就🍶🔸🕔都沒了依靠啊……”

    雪亮🔫👻的刀尖刺到他眼前，他立刻閉嘴😄躲閃，仰面跌倒的同時出了一身冷汗。

    賀今行站直了，單手執(zhí)刀，懸在他面上。

    “三月初三，你在什么地方做什么😍👭事，駐🐠🔕軍可有調動？”

    “大人，要不您先把🕵這刀移開點兒，小的看著🛷害怕啊?！壁w睿吞了下口水，擠出個笑來，抬起一只手🏟🥂📧試圖去摸刀身。

    賀今行手腕一抖，用刀拍開那只手。然后瞬🕣🕸間蹲身橫刀，刀尖點在男人頭顱另一側，刀柄握在他手里，如鍘🛣刀一般咬上男人的喉嚨。

    “三月初三，你……”他慢慢地重復，刀刃慢慢🍎地切進肉皮。

    “別！”🗣🌋趙睿驚叫道，🔀♏立刻被捂住嘴，只能用驚恐的眼神求饒。

    一股尿臊味兒傳來，他遂松開手。

    刀刃仍然嵌在脖頸里，被嚇破膽的監(jiān)軍：“別殺我，我說🍈🏝🏤，我說……三月初三……我是有聽說郡主被攔，但那不關我的事啊。當天手底☝❗下有個總旗私自帶著兵去喝花酒，我也已經罰過了……”

    賀今行面無表情聽著🐟⛽🎴對方語無倫次地開脫，從一堆廢話里挑🔻🔀揀有⚓用的信息。

    賀冬與賀🌽平只能通過各🤨🚛種手段迂回行事。但時間珍貴，他不愿多折騰，就直接來問本人。

    而眼下最好的辦法，就是假作漆吾衛(wèi)。

    漆✈吾衛(wèi)直奉皇天，有先斬后奏之權，百🎁😘🐿👙官皆可屠。

    用來嚇趙睿這等人，方便又省事。

    他此前一直以為🍿🥟🏙是💶🤘皇帝在讓漆吾衛(wèi)暗中🈺調查某件事。

    但后來發(fā)現(xiàn)，陳林騙了他們，漆吾衛(wèi)😐的統(tǒng)領暗中放任某股勢力借🗾漆吾衛(wèi)、也就是皇帝的名頭來行事。

    既然如此，那他假冒一番，又有什么關系呢。

    他從三月初三一直問到了五月廿十。

    越聽越心冷。

    “……洪水當夜?jié)q起來，第二天一大早我就讓人去挖淤泥，當日就疏通👁好了引湖口，我覺著我沒有功勞也有苦勞吧？”趙睿小心翼翼地觀察他的表情。

    “帶隊去引湖口的是誰？”

    “這當然是、啊不不，是我手下一個參、一個總旗。不過我的手下就相當于🧘😁是我，那我命令都是我下的是不……”趙睿腆著臉道🍕。

    賀今行打斷這廝：“那總旗姓甚名誰？”

    “好像🔁🍱💯是姓袁吧……”趙睿皺眉回憶了一會兒，看著對🐹🛶😾方似乎越來越深的眉峰，不禁頭皮發(fā)麻，忽地一拍地面，“我想起來了，⭕⛰⚫袁三兒！三月三那回我罰的就是他！”

    果然是一個人，🦏賀今行早就隱隱有所覺。他抬高刀身，收刀🆙⛺入鞘。

    總旗佐領五十人，就三月初三對方的人數(shù)來看，是符合的。且稷州衛(wèi)軍律如同擺設，🦇這監(jiān)軍又與草包無異，手底下人私自出兵隨口就能糊弄過去。

    而這總旗帶隊😜去疏通引湖口也必定不是偶然，他肯定早就知道被填沙一事。

    趙睿脫了險，覺著不用死了，立刻給自己申冤：“大人，這真不關我的事啊，都怪楊阮咸和🔞🔑🔁他手底下那個姓李的司漕，玩忽職守，不按時疏浚湖口??！您回稟皇上時一定要好好參他們一回！”

    他似🔔乎真的不知引湖口被填沙一事，然而大難臨🛄📠🚥頭還不忘給同僚上眼藥，賀今行還是差點氣笑了。

    “重明湖五月水患，死二十八，傷三百四十有余。你身為一🕕🥩🥇州監(jiān)軍，統(tǒng)一州軍衛(wèi)，領皇命所賜之權勢，受百姓賦稅之供養(yǎng)，肩護百姓安寧之職責，卻拖延調度，延誤救人時機，更不曾到過一次現(xiàn)場📳🔪🤒，過問一次災情。敢問趙大人，是哪門子的父母官？想想死去的鄉(xiāng)親同胞，你可有半分愧疚！”

    但凡治軍嚴明、監(jiān)管🚂有力一些，也不可能對發(fā)生在眼皮子底下的事一無所知🎖。

    而這樣糊涂無能的人，竟能成為一州監(jiān)軍。

    他心中怒氣漸升，不得不分神壓制。

    卻聽趙睿嘀咕了一句🥒🌓🔁：“不都這樣么，👮🍔況且我馬上就要高升回京，管他這么多干什么。”

    他再也忍不住，一刀柄敲暈了這人。

    此時不能殺。

    他單膝跪地，撐🚏著刀默念兩遍，待心神恢復平靜，起身出營。

    若非你死我活，他并不想違背國法例律。

    不管是三月三🦉🌠的劫殺，還是引湖口填沙一事，🏌💜🅱若趙睿真的只是冷💯🦈眼旁觀，不曾參與其中，那個失蹤的總旗應當就是關鍵。

    只是，人到底去哪兒了？

    賀今行直覺這人還沒有死。

    他沿著黍水繞道回遙陵，想到陸雙樓，心慢慢🍼地🐖📌沉了下去。

    黍水之上，河燈盞盞。

    成百上千點微弱熒光🍯🧦匯聚成龐大的光河，被自然的力量托舉著，片刻不停地⏳🏁向前涌去。

    數(shù)千里之外的宣京，樂陽長公主府大門前。

    一對主仆來回拉扯。

    著錦衣佩玉玨的少年被人抓住了🉐🕖🎺手臂，抓他的是個老人，他不敢用力甩開，只能恨恨道：“小爺說🚍🚦了不回去！成伯您就別來煩我了🚛成不？”

    “我的少爺！您🐋🎺就聽老奴一句勸吧，趕緊回家去。老爺戌時末🥅🥣才散衙回來，到這時都還沒吃飯，專門等著您吶🥃！”

    “哼，他吃不吃關我什么事兒？只準他威脅我，不準我威脅🌫😊他是吧？”少年人嘴硬反駁，聲氣喊得兇，卻沒👬🎎🍭再和老仆犟力，被拉著走向軟驕。

    身后倚著大門的少年“噗嗤”笑出聲，“秦幼合，你到底滿十五沒有?。吭趺词裁磿r候出🗒🍾🐡門回家都得按你爹🎞的規(guī)矩啊，還有人專門來接?！?br/>
    大宣男⏯🐜🍭子十五有字，標志著進入半成年狀態(tài)，家人在出行交友銀錢使用等方面不再🌿多加管束。

    秦幼合兩個月前才過十五生辰宴，因他爹取的字，本就忌🌛🌧🛅諱別人話里話外說他幼稚，又在氣頭上，頓時惱羞成怒：“有爹管總比有🔹🎴🦃爹不管好吧！”

    “……秦、幼、合！”

    少年話出口就知自己失言，坐進轎子里就趕忙📕催轎🎟🧥🙃夫，🛎✡〽“快、快走！”

    待⛅🗃走出一截，他扒拉🖌📍🍜著窗口回頭看大門口還立著個人影，又喊道：“對不起👟⛲啊蓮子，等你不生氣了我再來給你賠罪！”

    “你最好祈禱這幾天⛩🎒別讓我逮到！”顧蓮子高聲回答，說罷冷冷一笑，一甩扇子🦉，轉身進府。

    有沒有爹，教不教管不管，有什么大不了的。

    他顧蓮子不稀罕！

    這廂，秦家的轎子回了府，又抬到正院門口🌽才把👶👷🏥人放下來。

    成伯牽著秦幼合進到🎛🕌正廳，廳中央擺了張黃花梨的圓桌，秦毓章閉著眼坐在上首，身姿端正，神情肅穆，仿佛面前不是飯桌，而是衙門🐸🍁辦公的桌子。

    “少爺快去，說幾句軟話，也就過去了?！背刹÷暤貙η赜缀险f，然➿🎈后推了他后背一把。

    秦幼合皺著一張巴掌大🌃🔴的臉，不情不愿地走過去，叫了一聲“爹”。

    秦毓章這才睜開♍🌜🏿眼睛，第一眼沒看他，而是看向成伯，做了個手勢。

    老仆“噯”了聲，立刻下去傳菜。

    廳中只剩父子倆。

    秦幼合走到桌邊站定，背著手等父親問話。

    幾息后，秦毓章果然開💩💕口問：“我讓你今日去赴傅家的桂花宴，你為什么不去？”

    “不想去就不去了唄?！?br/>
    “那你為什么不回家，而是去了樂陽💒🔐🐔長公主府🏛🍅♑🔪🐲？”

    “去找顧蓮子和嬴淳懿玩兒?！?br/>
    “只是為了玩兒，不是因為家里下人進不了公主府，不能把😽🌧你綁出來？”

    “🚓👳💝爹！”秦幼合一只手拍上桌子，“我跟你說過八百回了🍤🔉，我不想娶傅家那個丑八怪！”

    秦毓章神色不變，依然平和道：“🀄不喜歡這個，那就換一個?！?br/>
    “這不是換不換的問題！”

    秦幼合在桌邊來回走了幾步，舉起🌰🧢雙手抖了片刻，實在無法按捺情緒、理智地組織語言反駁，最后破罐子🛴🛐破摔，朝著他爹大吼：“你明明就知道我不想成親！不想！干什么非要逼我？”

    秦毓章靜靜🏓🛃地看著他，直🅱🎑到他受不了了賭氣地轉開腦袋，才慢慢地說：“你早晚是要成親的，此時定下和以后🖤✌定下沒有多大區(qū)別?！?br/>
    “我不管，反正我不喜歡傅家那幾個女的?！鼻赜缀侠_一張凳子坐下，看著他父親，“你要再🐛給我硬⬆塞，我就剃了頭發(fā)去至🕚👖誠寺出家！”

    少年人緊🗃⛸緊🧥🚮🗨抿著唇，唇角拉出倔強的弧度，眼眶泛紅🐹🤵🌄。

    秦毓章嘆了口氣，他就這一個兒子。

    “你一直這🎛🍾個樣子，不走科舉，不通商業(yè)，再沒個強🤕硬的岳家，以后怎么🆎🥊辦？”

    秦幼合不答話，廳里陷入沉默。

    在廳外等了一會兒的成伯便帶著人進來，一邊布菜📷，一邊勸這🛤兩父子。

    父子之間哪有隔夜的仇？睡一覺就過去了。

    賀今行在🦕卯時末醒來，穿上天青色襕衫，推門走出齋舍😺🚽。

    這個時候還住在書院的學生，只有他一個。

    西山📁書院自游學后便讓學生完🌠🦌👼全自主學習，中舉可算出師，未中則回來重讀兩年。

    至于學生住宿🌧問題，愛住哪兒住哪兒。他也是合理節(jié)🧗省住宿費。

    時至九月，秋風蕭瑟，草木搖落，庭院深深。

    但他并不覺寂寥，反而心情舒暢。

    因為今日是秋闈放榜的日子。

    他吃過早飯，📠打算到貢院去湊一回揭榜的熱鬧，誰👎🌏🛬知未出山門，就👬遇到剛從馬車上下來的裴明憫向他打招呼。

    “今行。”

    裴⛳明憫一展袍袖，拱手作揖，“鄉(xiāng)試第二，恭喜。”

    “那解元必是明👓憫了?！辟R今行露出笑容，亦作揖回禮，“同喜。”

    “我要去告訴先生，一起？”

    “好啊。”

    張厭深不待在藏書樓以后，天氣好的時🤛💑候，就時常坐在院子里的搖椅上，蓋著毛🌽🍣🎿毯看書。

    賀今行🏒🧔📭這段日子里常來請教他，本以為這一次也會見到差🌡🗽不多的情景，誰知兩人到時，老先生正站在院子中央，抬腿揮手，竟在練五禽戲。

    學生們等他一套練完，才行禮叫“先生”。

    張厭深讓他們隨🆓🎿🆖意，賀今行熟門熟路地搬了條凳出來，🤕🌤🥨讓裴明📜⏯🏧憫先坐。

    然后🐶他看著老人，朗聲道：“先生，我考了乙榜第二?！?br/>
    “嗯，很不錯。”張厭深看著少年人明亮的眼睛，在明媚的陽🐿🍣🈁光下，帶得整個人都閃閃發(fā)光。

    在某個瞬間💟🤲🚳，這張年輕的面容仿佛穿越了時空的限制，帶他回到了從前。

    “自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝?！彼?#129305;仰望高🥪🎮🥋天，深深嘆道。然后🈁💩⛔平視少年，“學生，還在等什么？”

    賀今🗻行一撩衣擺，跪在小西山的土地上，向🔅👵🍨張厭深磕了三個響頭。

    “賀旻，拜見老師?！?br/>