“……道爾頓的火槍手也來了?！?br/>
    當(dāng)安德烈特在眺望塔上,看到那些緩緩駛👣過粼粼海面的戰(zhàn)船，神色變得格外凝重。

    所有🤐🥐🌠在海岸上觀察的人都駭然不已，羅蘭派出的軍隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們原先的預(yù)料。整個(gè)海面上都是戰(zhàn)船的影子,航船的軌跡碰撞混雜,將原本平靜的海面絞碎。十字劍與玫瑰交纏的旗幟連成一片乍一看望不見盡頭的森林，🥁🏾每一艘戰(zhàn)艦上都戰(zhàn)滿了士兵,其中最引人注目的無疑是道爾頓親自指揮的軍隊(duì)。

    他們在最大也最高的戰(zhàn)艦上。

    通過望遠(yuǎn)鏡，安德烈特一眼就分辨出了那些士兵，他們💺格外與眾不同🐪📘💕。

    道爾頓借助新神教派與舊神教派🚫🌕的沖突而崛起，是名義上的新神派軍隊(duì)領(lǐng)袖。他手下的士兵統(tǒng)一穿著肅穆的黑外套，舍棄了傳統(tǒng)服飾里累贅的裝飾細(xì)節(jié),從外套到褲子所有線條都格外干凈利落。效忠👵😞女王之后,他們的衣袖和領(lǐng)口多了銀色的玫瑰紐扣,肩膀上統(tǒng)一背有掛著彈藥包的⬆🕞🕤肩帶。

    大多數(shù)貴🧛🎎族嗤笑的道爾頓軍隊(duì)，他們視簡樸為下等人的標(biāo)志,向?qū)⒎b統(tǒng)一的道爾頓新軍稱為“鴉群”。安德烈特以前從未覺得士兵服裝的統(tǒng)一有什么重要性，直到此時(shí)此刻，他親眼目睹了道爾頓的新軍壓境而來。

    ——這支肅💂殺深黑的軍隊(duì)，像把寡言鋒利的戰(zhàn)刀一樣具有可怕的壓迫感。

    宛如經(jīng)書傳說中，自黃昏末日而來的審判軍隊(duì)。

    安德烈特調(diào)整望遠(yuǎn)鏡🦑的角度，聚精會神地觀察羅蘭戰(zhàn)艦上的新軍,🏗🙈估算他們的人數(shù)💾。

    一艘戰(zhàn)艦一艘🎯🚃🔬戰(zhàn)艦地尋覓過去,安德烈特的心緩緩沉了下來，得到的數(shù)字出人意料——道爾頓竟然將自己的部下近乎毫無保留地帶來了。

    與🌄人們熟悉的瞄準(zhǔn)奇差無比的火繩槍士兵截然,道爾頓🌛👨🎈手下的士兵以精于狙擊著稱。

    誰也想不通，道爾頓這個(gè)出🚔身平平無奇的家伙——假如卑賤算是個(gè)特點(diǎn)，那他倒也算得上數(shù)一數(shù)二,到底是從🍭🍗哪里找出來的這些耐心堪比幾十年🏀老獵人的士兵？

    安德烈特幾乎能夠看到在城墻不夠高的地🍤😦方活動會變成一件多么危險(xiǎn)的🔌事了。

    海岸上的烽火臺一座接著一座的燃起火焰。

    逼👠🐭🙊近森格萊島的羅蘭艦隊(duì)沒有在港口?？?，保持著距離海岸不遠(yuǎn)不近的距離，繞島嶼航行?？粗_蘭的艦隊(duì)很🎊快的出現(xiàn)在眼前，又很快地消失在視野里，城堡中的人們驚疑不定，不知道羅蘭人這是想干什么。

    眺望塔上，安德烈特發(fā)出了遺憾的嘆息。

    他揮手對傳令兵說了幾句話。

    不久后🎺📃，圣西爾堡的城門升起，一支原本埋伏在海岸上，想趁著羅蘭人登陸時(shí)的混亂發(fā)動伏擊的騎兵撤了回來。

    安德烈特不再浪費(fèi)時(shí)間做徒勞無用的事✨📞🐻，很快地，他就像一陣暴風(fēng)般卷過城堡，各個(gè)城墻上響起了他🚇雷鳴般的命令：

    “加高胸⛹📠🥟墻！把所有木頭和石頭都給我搬上去！”

    “鐵索！拉起來！”

    “所有人堅(jiān)守陣地！”

    …………………………

    白角海灣的水🦑⚓在👨日光下清澈得近乎透明，天使眼淚般臥于鳶尾島的懷抱里。

    女王就在有著“鳶尾”這樣一個(gè)美麗稱呼的島上，這里處于前往森格🎷💻萊島的航線上，同時(shí)離可希米亞港🏪也不算遠(yuǎn)。是一個(gè)既能稱為“女王親征”，又不至于真的讓女王陷于致命危險(xiǎn)的地帶。

    當(dāng)然，這種“不至于太過危險(xiǎn)”是相對而言的。

    事實(shí)上，如果道爾頓對森格萊島的圣西爾城以及其他要塞發(fā)動進(jìn)攻，那么身🔏在鳶尾島的眾人能夠聽到從那邊傳來的炮聲。

    對于絕大部分憂心忡忡的朝臣而言，他們覺得這還是太過于莽撞了——他們巴不得女王離戰(zhàn)場越遠(yuǎn)越好。這種擔(dān)憂倒并非因?yàn)檫@些人對女王有多忠心耿耿，只是他們🐜都知道……當(dāng)戰(zhàn)爭的馬車開動，羅蘭就已成了一個(gè)整體，女王就是這部的馬車的方向，如果女王轟然倒下，沒有人能夠承擔(dān)隨之而來的可怕后果。

    “真是令人感動的忠誠?！?br/>
    女王簽署文書的同時(shí)這么評價(jià)道。

    語氣里輕微地帶了點(diǎn)譏諷。

    這些源源不斷送上的勸告，大多出自于同樣加入這場戰(zhàn)爭的官員和💶🚪貴族之手。

    誠然，加入戰(zhàn)爭并非出自他們的本意，但是對雅格和自由商業(yè)城市宣戰(zhàn)成為必不可免的事情后，務(wù)實(shí)的人就該考慮這場戰(zhàn)爭能為自己帶來什么🎛——他們?yōu)榈蹏I備了軍隊(duì)，提供了武器，總該有切實(shí)的利益可得吧？自然而然地，他們的目光落到了自由商業(yè)城市，這有著“黃金之城”與“財(cái)富之城”的蛋糕上。

    這場勝利的收獲，能夠讓所有人富得流油。

    為利益🐘🛀而來的人，忠誠自然有待🚿商酌，這些人雖然加🕗入了戰(zhàn)爭，沒有比“墻頭草”能更貼切地形容他們了。

    只有等到森格萊島，這個(gè)進(jìn)攻自由商業(yè)城😰⏩市和雅格的跳板被攻下，切實(shí)看到了戰(zhàn)爭勝利的把握，他們才會真正投🚱⏭🚜入到戰(zhàn)爭里。

    “竭盡全力，以最短的時(shí)間奪取森格萊島?！?br/>
    收到道爾頓和阿比蓋爾傳來😎的報(bào)告后，女王在回復(fù)的短信末尾以罕有的嚴(yán)厲口吻，對戰(zhàn)爭的第一階段做出了指示。

    攜帶女王命令的信使一刻也沒有停留，立刻從鳶尾🍞🚣島出🐂發(fā)，乘坐快船朝森格萊島方向而去。

    一只長途跋涉的信鴿從女王開著的窗戶飛了進(jìn)來，撲扇著沾著雨水🎴的👜🎮🦌翅膀，落到了桌旁的支架上。

    女王從🤪🌡💾它腳上拆下了黃銅信筒，🚦🚶轉(zhuǎn)開蓋子，倒出了一張卷好的信。

    信封口的火漆上加蓋著立于火中的十字🚨📵架，這是神殿騎士團(tuán)大團(tuán)長的私人印章。

    信來自羅德里大主教，他身處帝國南部。

    羅德里大主教是這次戰(zhàn)爭🐏后備系統(tǒng)實(shí)際上的組織者，各個(gè)地🕡區(qū)的物資經(jīng)由他手，有條不紊地分配到戰(zhàn)場的各個(gè)環(huán)節(jié)，埃爾米亞——玫瑰海峽——森格萊島中間被他建起了一張復(fù)雜緊🌞🦓🐕密的物資流動網(wǎng)絡(luò)。

    說實(shí)話，連女王也格外好奇羅德里大主教當(dāng)初在圣保羅大學(xué)接受的教育都有哪些了——他對商品供需帶來的價(jià)格變化了如指掌，對各種數(shù)據(jù)的計(jì)算簡直比她的財(cái)政大臣還要🚁🎋優(yōu)秀。如果不是他在情報(bào)和間諜工作🕞🐨上同樣卓越，女王都想要委任他為自己的財(cái)物大臣了。

    ——這讓財(cái)務(wù)大臣產(chǎn)生了前所未有的危機(jī)感。

    最近，財(cái)政大臣拿👖🖇🧓出了他全部的才干來為帝國服務(wù)，生怕什么時(shí)候就失業(yè)了。

    難道教會囊括“邏輯”“數(shù)學(xué)”“幾何”的七藝竟然為培養(yǎng)商人、陰謀家和戰(zhàn)爭人才🥑🐕而服務(wù)的嗎？

    不知道那些🍙老神父對教授出羅德里大主教這樣的人有何感想。

    女王一邊聊作娛樂地想著，一🌁🌇🛥邊瀏覽羅德里大主教的來信。

    等讀到信末時(shí)，輕松的神色已經(jīng)徹底🎒📓從女王臉上消🚄👒🕖失了，燭火下她臉🕎♐龐的線條透出駭人的冷峻。

    “……東伯利克商人已經(jīng)將糧價(jià)哄抬到每十枚金羅幣才能置換一馬車的地步，卡拉城首先出現(xiàn)了饑荒的現(xiàn)象。王室商人與糧食商的初步交涉失敗了，💟🦁📩他們拒絕降低糧價(jià)……在這里，我們也快打響另一場沒有硝煙的戰(zhàn)🚱爭了?！?br/>
    糧食。

    何其簡單又何其可怕的一個(gè)詞！

    每一場戰(zhàn)爭都以天文數(shù)目般的糧🕸🌯食作為支撐，除去前線槍炮帶來的勝負(fù)風(fēng)險(xiǎn)外，戰(zhàn)爭的陷阱還隱藏在小小的谷麥之上🐟⚾🏹。首先，參與戰(zhàn)爭的成年男子，絕大部分是從農(nóng)田中抽調(diào)，他們既然拿起了刀劍就無法耕田，糧食產(chǎn)量自然而然地下降。而剩下來的人要全力以赴地填飽軍隊(duì)消耗驚人的胃，就很難再有余力去滿足城里的市民了。

    只需要一點(diǎn)微妙的平衡被打破，饑荒就會發(fā)生。

    取得了前線的勝利卻衰敗于國內(nèi)的饑荒，這種事情歷史上比比皆是。他們堪稱戰(zhàn)爭🥥🔔📈中的吸血蛆蟲。

    歷史上，取得了戰(zhàn)場的勝利，卻敗于國內(nèi)饑荒的例子比比皆是，如果女王不想羅蘭也跌落到這奇怪🎸💀🗽的詛咒🖤魔窟里，就要從一開始萬分小心。

    羅蘭帝國東部伯利克的秩序的同盟。當(dāng)他們嗅到空氣中戰(zhàn)火將至的硝煙味，他們會立刻以驚人的速度收購田間的糧食，將它們嚴(yán)密地囤積起來。等到戰(zhàn)爭進(jìn)行到中途，羅蘭的君主🤯🔯們便會💺📪🉐發(fā)現(xiàn)自己很難從國內(nèi)買到足夠的糧食——除了從這些投機(jī)商手里。

    如果王室拒絕商人的提出的價(jià)格，他們寧愿將糧食倒進(jìn)大海里。就算是處死他們的代表👸📣📵也無濟(jì)于事，在巨大的利益面前，這些人簡直比戰(zhàn)場上的士兵更無懼😧✔🎮死亡。

    這場無🌮🤡形的硝煙中，敗下陣的往往是王室，得不到糧食的軍隊(duì)潰散的速度永遠(yuǎn)無法和商人在壓力前低頭的速🤵👘度相比。

    今年，東伯利克商人將糧食的價(jià)格抬得更高。

    羅德里大主教寫信的時(shí)候，在🍟🍺東部的伯利克💻🏊地區(qū)🈳🗽⛅，哪怕一塊最粗糙最簡陋的黑面包，都已經(jīng)賣到平民無法支付的天價(jià)了。

    女王抽出了信紙，開始給羅德里大主教寫回信。

    ……………………

    羅蘭帝國，東南。

    灰沉沉的天空下，擁有著修長筆直尖塔的教堂聳立在鉛色云層下，教堂的鐵門外停了很多馬車，在鐵門中進(jìn)進(jìn)出出的除了許多仆從就是身著華麗服裝的商人。這些商人因?yàn)槌Ｄ瓴皇?#128644;勞作而格外白皙肥胖。

    與他們形成鮮明對比的是不遠(yuǎn)處街道上面色饑黃的人民們，甚至🚃🔭在稍微遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方能夠看到形如骷髏的人依靠在墻壁陰影下，無力站起。烏鴉就停落在距離他們不遠(yuǎn)的🤧地方，等待著這些腹中顆粒全無的人死去，好飽餐一頓。

    任何有良知的人，看到這種情形都該感到痛楚。

    但🛶🔪📊這一幕，在晚春里因衣服過后肥肉過多而熱出一頭汗的商人們，是看不到的。

    他們能夠靈敏分別出每🕯一枚金幣到底有多少含金量的手，正飛快地在空中點(diǎn)算著，仿佛在敲打著🔲🚒✒一把只有他🤯們自己看得到的算盤，計(jì)數(shù)著他們心中清清楚楚的數(shù)字。

    這些人是東伯利克商人的代表，在此之前，他們同王室商📫🐆⛎📜人進(jìn)行了一場不怎么愉快的談判。

    盡管王室商人🐤拒絕的果斷有些出人意料，🔒💝📹但東伯利克商人🔒🥏依舊信心滿滿。

    他們消息靈通，知道傳言鐵十字海盜向女王進(jìn)貢了一批數(shù)額巨大的寶藏，又在心里揣度著，阿黛爾作為帝國的第一位女王，這場戰(zhàn)爭對別人可能只是關(guān)乎榮辱，對她🐢🌗🖍可是決定生死。

    他們有恃無恐。