女王簽署完那份特別的,注定被永遠(yuǎn)保留在羅蘭帝國(guó)皇家博物館的委任👣書(shū)后，宮廷事務(wù)副總管再次向女王傳達(dá)了自由商業(yè)城市駐羅蘭大使請(qǐng)求覲見(jiàn)的消息。

    這不是🥁🏾這位自有🤐🥐🌠商業(yè)城市使者第一次請(qǐng)求覲見(jiàn)女王。

    第一次，是在他們的船隊(duì)從💺薩拉戈港離開(kāi)的時(shí)候。第二次,是在女王將薩拉戈總督扔上斷頭臺(tái)的🐪📘💕時(shí)候?，F(xiàn)在已經(jīng)是第三次了。

    自由⬆🕞🕤商業(yè)🚫🌕城市駐羅蘭的使者拉瓦里男爵站在燃燒火爐暖烘烘的候見(jiàn)室里,不住地擦👵😞著額頭上的汗。

    一旁的財(cái)務(wù)大臣冷眼看著他，還記得這家伙第一次請(qǐng)求覲見(jiàn)女王的時(shí)候,穿得有🧛🎎多么華麗，神情有多么傲慢。第二次呢,他就老實(shí)多了，那張肥胖的圓臉上開(kāi)始有了藏不住的擔(dān)憂。而這一次……哈！他焦慮不安的樣子真是讓人舒服極了。

    不由得拉瓦里男爵不住冒冷汗。

    對(duì)于被推舉為與羅蘭帝國(guó)交涉代理人的拉瓦里男爵來(lái)💂說(shuō),前來(lái)羅蘭原本是一樁好差事。

    他了解羅🦑蘭港口的薩拉戈港總督，這位總督先生🏗🙈及他的手下貪婪成性,通過(guò)恐嚇和賄💾賂，足以讓商隊(duì)們完好無(wú)損地離開(kāi)。最差的結(jié)果，也不過(guò)是他們的船只被扣留，執(zhí)政廳與羅蘭帝國(guó)就此開(kāi)始漫長(zhǎng)的談判。

    拉瓦里男爵萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是,羅蘭女王行動(dòng)會(huì)這么🎯🚃🔬快。

    她直接擊沉了他們的商船,俘虜了他們的海員,收繳了他們的全部貨物。她難道不怕🌄教皇和自由商業(yè)城市的聯(lián)手報(bào)復(fù)嗎🌛👨🎈？要知道，雅格國(guó)王想要收買(mǎi)教皇對(duì)羅蘭女王下達(dá)絕罰令很久了！

    不管女🏀王是怎么想的🍭🍗,現(xiàn)在對(duì)于拉瓦里男🚔爵來(lái)說(shuō)，一樁原先以為的好差事，轉(zhuǎn)眼就成了砸進(jìn)手里的火團(tuán)。

    如果不能說(shuō)服女王釋放海員歸還圣物，等🔌他回到自由商業(yè)城市,十三人執(zhí)政委員會(huì)肯定要將他推🍤😦出去做替罪羊，等待他的將是被流放的命運(yùn)。

    “好大人，”拉瓦里男爵將一枚又大又明亮的鉆👠🐭🙊石領(lǐng)針塞進(jìn)財(cái)務(wù)大臣的手里，“我何時(shí)才能面見(jiàn)女王陛下的神🎊容？”

    財(cái)務(wù)大臣自然地收起這枚價(jià)格不菲的鉆石領(lǐng)針，這才慢悠悠地🎺📃說(shuō)：“在這里等著?！?br/>
    他出去后，又過(guò)了很久，終于有侍從來(lái)領(lǐng)著拉瓦里男爵前往暫✨📞🐻時(shí)充當(dāng)🚇謁見(jiàn)室的房間。

    …………………………

    女王⛹📠🥟的隊(duì)伍今天停歇在前往玫瑰海峽需要經(jīng)過(guò)的艾瑟爾鎮(zhèn)。

    女王本人及她🦑⚓的👨近臣們休息在一座由修道院改成的公館里——這還得多虧了八月份和九月份的那場(chǎng)“大清洗”。所有圣洛林派的修道院財(cái)產(chǎn)全被沒(méi)收了，其中自然也包括了修道院建筑本身，王室一下子多出了不少不動(dòng)產(chǎn)。

    巡游隊(duì)伍暫居的這座修道院公館就是這么來(lái)的。

    踏進(jìn)謁見(jiàn)室之前，自由商業(yè)城市的這位使🎷💻者設(shè)想過(guò)很多種可能，關(guān)于自己看🏪到的羅蘭女王會(huì)是什么形象——她會(huì)是冷酷邪惡的仙后？還是承蒙天佑的神選者？是妖女還是圣徒？

    什么都不是。

    他看到了一位王者。

    羅蘭的年輕統(tǒng)治者坐在離壁爐不遠(yuǎn)的椅上，她暗紅的長(zhǎng)裙上綴滿了色澤圓潤(rùn)的珍珠，肩膀上像所有國(guó)王一樣，斜披著一條象征對(duì)軍隊(duì)統(tǒng)治權(quán)的肩帶，簡(jiǎn)單以一枚由紅寶石和黃金打造成的玫瑰別針固定住。王冠沉重而又穩(wěn)穩(wěn)地壓在那勝過(guò)一切綢緞的月光🔏色長(zhǎng)卷發(fā)，宣告著她的權(quán)威與統(tǒng)治。

    拉瓦里男爵不得不🐜收斂之前的所有輕視，帶著幾分惶恐地跪了下去。

    女王朝他伸出手，他親吻了一下上面的戒指，然后很快地放開(kāi)——他感覺(jué)💶🚪到一道嚴(yán)厲的目光，來(lái)自站在女王身邊的羅德里大主教。

    “尊敬的女王陛下，”拉瓦里男爵說(shuō)，“我代表自由商業(yè)城市聯(lián)盟執(zhí)政府而來(lái)，聯(lián)盟與貴國(guó)有著悠久的友誼，我們與您的父親簽署了《三十條商貿(mào)往來(lái)?xiàng)l約》，自那以來(lái)，我們無(wú)不謹(jǐn)記這份條約。🎛聯(lián)盟執(zhí)政府希望能與貴國(guó)繼續(xù)保持這份友誼，不論是從哪方來(lái)說(shuō)，我們都相信這才是對(duì)雙方無(wú)害的選擇。”

    “先生，”🕗女王不緊不慢地🐘🛀說(shuō)，“昨日的法案適于昨日，今日🚿便該有今日之法?！?br/>
    拉瓦里男爵的心沉了沉，女王的話🚱⏭🚜語(yǔ)雖然輕柔，但卻明確地表達(dá)了對(duì)兩部😰⏩條例的堅(jiān)持——這不是什么好事。

    羅蘭帝國(guó)的《港口條例》和《海洋條例》頒布后，很快就在自由商業(yè)城市引起了巨大😎反應(yīng)。

    一開(kāi)始自由商🍞🚣業(yè)城市的商人們并不怎么相信羅蘭帝國(guó)能夠?qū)⑦@兩份條例🐂推行下去。

    羅蘭帝國(guó)有近三分之一的商業(yè)貿(mào)易與自由商業(yè)城市相關(guān)聯(lián)，一旦他們決心推行條例，又該上哪去尋找市場(chǎng)出售羅蘭帝國(guó)的羊毛、紅酒以🎴及其他商品？自由商業(yè)城市聯(lián)合執(zhí)政廳召開(kāi)會(huì)議的時(shí)候，一位議員就不無(wú)傲慢地說(shuō)：“只要我們對(duì)羅蘭關(guān)上大門(mén)👜🎮🦌，他們就該急不可待地匍匐了。”

    話🚦🚶雖這么說(shuō)，但如果按照羅蘭帝國(guó)的這兩份新條例，依賴于轉(zhuǎn)口貿(mào)易的自由商業(yè)城市將失去在海上近乎百分之三十的利潤(rùn)，還將影響到自由商業(yè)城市從赤海到天🤪🌡💾國(guó)之海之間的買(mǎi)賣(mài)。對(duì)于一個(gè)以商業(yè)構(gòu)成自身血肉的聯(lián)盟區(qū)來(lái)說(shuō)，這會(huì)令他們的商人難以周轉(zhuǎn)。

    傲慢歸傲慢，聯(lián)合執(zhí)政廳經(jīng)過(guò)商議之后📵，決定對(duì)羅蘭帝國(guó)進(jìn)行第一次試探。拉瓦里男爵從女王的第一句話里，就得到🚨了這個(gè)試探的答案——條例絕不會(huì)更改。

    “那么，”拉瓦里男爵飛快地盤(pán)衡著，沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上做無(wú)所🕡謂🌞🦓🐕的堅(jiān)持，“我們?cè)敢庋a(bǔ)上贖金，但希望您能歸🐏還被貴國(guó)收繳的圣物。”

    “圣物？哪里來(lái)的圣物？”女王臉上露出了驚訝的神色，她的表情真切極了，雖然在場(chǎng)的人都心知肚明，“先生，我對(duì)您與自由商業(yè)城市聯(lián)盟執(zhí)政府遭遇海盜一事深表同🚁🎋情，但您更應(yīng)該去找海盜們追討圣🕞🐨物?！?br/>
    “陛下！”

    拉瓦里男爵氣得險(xiǎn)些忘了該有的禮儀。

    他簡(jiǎn)直想找位吟游詩(shī)人👖🖇🧓記錄下女王的話，好讓那些將她視為“諸神選定者”的愚民們看看，他們的女王是何等厚顏無(wú)恥！

    “您難道忘了您派去的海盜們嗎？難道我們的貨物不是被運(yùn)往您的港口🥑🐕嗎？”

    “我已經(jīng)說(shuō)了，”女王心平氣和地說(shuō)，“我對(duì)您與商隊(duì)的遭遇感到十分遺憾，但遇到海盜這🍙種不幸的事實(shí)是運(yùn)氣使然。如果您能夠替羅蘭追捕到這些海盜，帝國(guó)愿為你們頒發(fā)相應(yīng)的勛章。如果您沒(méi)有別的事，還是請(qǐng)盡快去追討損失吧?！?br/>
    “您……您……”拉瓦里男爵🌁🌇🛥瞠目結(jié)舌，最后他不得不用上了事先準(zhǔn)備的好那張牌，“難道您不怕圣父的絕罰嗎？”

    自由商業(yè)城市是有備而來(lái)。

    這些年來(lái)，商人們朝教皇輸了不少血，從而🎒📓獲🕎♐得了來(lái)自圣父的庇護(hù)，得以繞過(guò)教皇國(guó)前往西烏勒進(jìn)行貿(mào)易?？丛诮馉N燦的寶物份上，執(zhí)政員們相信，一旦與羅蘭帝國(guó)發(fā)生沖突，圣父會(huì)對(duì)自由商業(yè)城市伸出他仁慈的手——要知道圣🚄👒🕖父想插手羅蘭帝國(guó)內(nèi)政同樣由來(lái)已久。

    拉瓦里男爵原本以為羅蘭女💟🦁📩王會(huì)惱怒，至少會(huì)退讓🚱。

    “絕罰令”對(duì)于君主們而言不亞于奪命令。如果被處以絕罰，他們的臣子和軍隊(duì)將有充分的理由舉起武器反對(duì)他們，🐟⚾🏹而每一個(gè)國(guó)家都從不缺乏窺視王座🕸🌯的野心之輩。更何況，阿黛爾·羅蘭是本就一身非議的女王，前不久還經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)兵變。

    出乎意料，女王臉上露出了一抹難🥥🔔📈以理解的微笑。

    她居高臨下地看著這位使🎸💀🗽者，指尖不🖤緊不慢地叩擊扶手，發(fā)出令人發(fā)寒的輕響。

    “哦，”她🤯🔯輕蔑地說(shuō)，“那就去💺📪🉐找你們的圣父吧?！?br/>
    ……………………

    拉瓦👸📣📵里男爵渾渾噩噩地😧✔🎮走了，帶著一肚子惱火和郁悶。

    他想不通羅蘭女王為何能以🤵👘那么輕蔑的態(tài)度對(duì)待“絕🌮🤡罰令”的威脅，更搞不懂女王最后一個(gè)微笑的含義。

    在他走后，女王轉(zhuǎn)頭看向身邊的羅德里大主教，臉上還帶🍟🍺著那微妙的笑容：“這可真🈳🗽⛅是個(gè)有趣💻🏊的好消息，主教先生。”

    連羅德里大主教也不由得對(duì)自由商業(yè)城市聯(lián)盟投以古怪的憐憫了。拉瓦里男爵要是來(lái)得更早一點(diǎn)，就會(huì)看到女王正迅速地書(shū)寫(xiě)一份份密信，一份份不同的令狀。很快地，信使們將攜帶著那些信出發(fā)，或前往教皇國(guó)，或前往魯特帝國(guó)🚄，或前往圖瓦王國(guó)……

    就在今天，道爾頓的信帶來(lái)了一個(gè)能夠讓整個(gè)世界騷動(dòng)🤧起來(lái)的消息🚃🔭。

    人們精神世界的皇帝，所有信徒的父親。

    教皇，病逝了。

    死去的教皇該如何對(duì)羅蘭女王除以“絕罰”？更別提，接下來(lái)將上演的🛶🔪📊教皇選舉了。那可是一場(chǎng)這場(chǎng)無(wú)形戰(zhàn)爭(zhēng)啊……

    不同的國(guó)家將立在不同候選者背后進(jìn)行博弈。

    哪怕羅蘭帝國(guó)并不打算在明面上暴露與路維斯樞機(jī)的關(guān)系，也不打算將大量的金錢(qián)投注進(jìn)這🤯場(chǎng)圣父之爭(zhēng)🕯里，都要投身這場(chǎng)無(wú)形的戰(zhàn)爭(zhēng)，接受某些人的橄欖枝，向某些人表示友好，對(duì)某些人采取模糊不清的態(tài)度……羅蘭尚且如此，就別說(shuō)十分依賴教皇庇佑和東西烏勒貿(mào)易的自由商業(yè)城市了🔲🚒✒。

    他們還是先去頭疼教皇選舉吧！

    女王側(cè)首對(duì)📫🐆凱麗夫人說(shuō)：“給我倒杯酒…⛎📜…也給我們的羅德里大主教先生倒上一杯?！?br/>
    有著明亮光澤🐤的茴香酒傾注進(jìn)雕花銀杯中🔒💝📹，阿黛爾率先舉起酒杯朝著東北方——那精神帝國(guó)的方向——輕快地遙遙一敬：“為圣🔒🥏父回歸神國(guó)！”

    羅德里大主教跟著舉杯，心🐢🌗🖍照不宣地致敬東北方：

    “為圣父回歸神國(guó)?！?br/>