為什么呢？

    這其實(shí)是個(gè)很簡(jiǎn)單的問(wèn)題,在場(chǎng)的幾乎人人都能夠說(shuō)上那么幾點(diǎn)——艾德蒙三世去世后的王權(quán)之爭(zhēng)、舊神教派👣與新神教派的仇恨、港口為各大家族把控,稅收的混亂、艦隊(duì)走向衰落……

    但問(wèn)題是，這些原因，或多或少,都🤐🥐🌠與在座🥁🏾的有一些關(guān)聯(lián)。

    于是,房間陷入了沉默。

    “說(shuō)說(shuō)看，羅德里?！?br/>
    阿黛爾目光越過(guò)房間中沉默🐪📘💕的其他人,直接點(diǎn)了大主教💺。

    這令一些人的神色變得微妙👵😞起來(lái),換成以前他們是絕對(duì)不會(huì)對(duì)女王和大主教做🚫🌕什么聯(lián)想⬆🕞🕤的。但現(xiàn)在，巴爾德老神父的指責(zé)大家可還沒(méi)忘。之前羅德里大主教做的一些事情,也與他一貫的苦修士形象不太符合。

    財(cái)政大臣第一反應(yīng)就是去看海因里希。

    出乎意料的是，海因🧛🎎里希什么反應(yīng)都沒(méi)有，他就靜靜地坐在那里，臉龐有一半籠罩在椅背的陰影中。

    “我們失掉了我們的艦隊(duì)，也失💂掉了我們迎接刀劍的盾牌。”

    羅德里大主教說(shuō)，這是他第一次參與女王的御前會(huì)議,也是在座中唯一的一個(gè)🦑異類(lèi)。其💾他的🏗🙈人多多少少隱約之間都在道爾頓和海因里希之中做出選擇?，F(xiàn)在這種對(duì)峙被羅德里大主教的加入撕開(kāi)了。

    財(cái)政大臣猜測(cè)，或許這就是女王要令羅德🎯🚃🔬里大主教加入御前會(huì)議的原因。

    一個(gè)用來(lái)警告他人的異類(lèi)。

    十三年前，羅蘭🌄帝國(guó)與雅格王國(guó)之間爆🌛👨🎈發(fā)了一場(chǎng)海上戰(zhàn)爭(zhēng)。

    指揮作戰(zhàn)的羅蘭將軍是個(gè)倒霉🍭🍗蛋,主艦在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后被擊沉，艦隊(duì)失去指揮后被雅格王國(guó)逐個(gè)擊破。1546年的海戰(zhàn)最直接的影響是羅蘭丟🚔掉了天國(guó)之海東🏀側(cè)最重要的殖民島嶼，夜鶯島。戰(zhàn)敗后雙方締結(jié)合約，阿黛爾女王的姐姐被迫嫁給雅格國(guó)王約翰六世。

    這場(chǎng)慘敗對(duì)羅蘭的影響是深遠(yuǎn)的。

    沉重的🍤😦戰(zhàn)爭(zhēng)負(fù)債使羅蘭🔌帝國(guó)難以維持一支像以往一樣強(qiáng)大的艦隊(duì)，夜鶯島的喪失使羅蘭商人們喪失了在天國(guó)之海東側(cè)的棲息之地。從那以后,羅蘭的商隊(duì)就成了縱橫于海峽與礁石之間的海盜們最喜愛(ài)的獵物。

    “說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，”阿黛爾頷首🎊，“諸位先生，👠🐭🙊我知道你們中間有一部分人……”

    她說(shuō)到“一些人”的時(shí)候，看了海因里希一眼。

    世人皆知，🎺📃雙頭蛇家族深深根植于帝國(guó)重要的港口，就像深海的蛇盤(pán)踞在它的寶藏旁邊。

    “你們的利益與港口息息相關(guān)，我相信你們比我更清楚，喪失刀劍保護(hù)的商隊(duì)在遠(yuǎn)航的時(shí)候，有多么脆弱多么✨📞🐻不堪一擊。與此同時(shí)，我相信你們比我更清楚，喪失夜鶯島后，羅蘭在海上地位的變化——港口的稅收，各類(lèi)商品進(jìn)出變化，商人🚇們的移民……”

    “我們需要重新組建艦隊(duì)?！庇皶?huì)議⛹📠🥟的一位成員，布爾格揣度著女王的意思，小心地開(kāi)口。

    在女王之前，羅蘭的御前議事會(huì)被貴族主宰👨。阿黛爾加冕為王之后，她讓三位律師成為議事會(huì)成員，其中有一🦑⚓位律師由舊教改信新教。盡管?chē)?guó)會(huì)對(duì)女王的這個(gè)決定，向來(lái)多有不滿，但通過(guò)這種手段，議事會(huì)的專(zhuān)業(yè)化程度被提高了不少。

    與他的同僚相比，布爾格要較為大膽。

    他出身商人家庭，是位白凈俊秀的年輕人，但擁有著與年齡不同的辦事能力。他熟知帝國(guó)的一切法律條文，但比這個(gè)更重要的是🎷💻，他沒(méi)有家族的支撐，也不像道爾頓掌有軍隊(duì)—🏪—離開(kāi)女王，他就什么都不是。

    “🔏依照帝國(guó)律法，各大港口城市及各商會(huì)，有責(zé)任向帝國(guó)提供100噸位以上的船只?！?br/>
    道爾頓若有所思地看著女王和海因里希。

    他不認(rèn)為女王今天會(huì)議的意圖，是🐜要重建海軍那么簡(jiǎn)單。

    “沒(méi)有艦隊(duì)的羅蘭，就是失去獠牙的雄獅。”阿黛爾輕聲說(shuō)，“但是，先生們，我們?cè)撃檬裁磥?lái)💶🚪組建我們的艦隊(duì)？”

    財(cái)政大臣剛想開(kāi)口說(shuō)話，女王從🎛書(shū)桌上抽出了一疊文件。

    “商人對(duì)港口關(guān)稅的重重剝削不滿已久，將艦隊(duì)的任務(wù)強(qiáng)加給🐘🛀他們，只會(huì)引發(fā)商人的不滿。🕗我相信，雅格王國(guó)十分樂(lè)意資助商人的🚿暴動(dòng)?！迸跽Z(yǔ)氣平靜，仿佛直接指出貴族“重重剝削”的人并非是她，“商人是帝國(guó)勇敢無(wú)畏的冒險(xiǎn)者，我希望我們能夠?qū)儆谒麄兊臋?quán)力交還給他們?！?br/>
    來(lái)了。

    房間中的人心中一凜，女王終于對(duì)即將召開(kāi)的港口和航海🚱⏭🚜條例表態(tài)了😰⏩。

    而且這個(gè)態(tài)度直指控制港口已久的各個(gè)家族。

    正如女王所說(shuō)，他們對(duì)于港口的商人們來(lái)說(shuō)，就像一道道難以忍受的關(guān)卡。商人們除了按照標(biāo)準(zhǔn)繳納稅收之外，還需要向港口的控制者繳納其他款項(xiàng)，以免自己的貨物在進(jìn)出口的時(shí)候被以各種各樣的名義😎扣下。

    當(dāng)然，也有做得要更巧妙一點(diǎn)的，如雙頭蛇🐂家族，他們通🍞🚣過(guò)掌控商會(huì)來(lái)實(shí)現(xiàn)自己對(duì)市場(chǎng)的操控。

    “帝國(guó)將保護(hù)使它繁榮的人。”阿黛爾說(shuō)，“南部港口出現(xiàn)的規(guī)章制👜🎮🦌公司并未妨礙帝國(guó)的利益，國(guó)會(huì)無(wú)權(quán)對(duì)他們進(jìn)行打壓……與此同時(shí)，針對(duì)于雅格王國(guó)對(duì)帝國(guó)的挑釁，我將授予港🎴口的古老保護(hù)者們以私掠許可證。”

    這段話是與海因里希說(shuō)的。

    或者說(shuō)，與海因里希家族為首的貴族階層說(shuō)的。

    一場(chǎng)交易。

    女王🚦🚶決心對(duì)帝國(guó)的港口進(jìn)行整治，保護(hù)商人的利益，推動(dòng)商業(yè)🤪🌡💾規(guī)章公司的發(fā)展。這意味她將把一部分原先被貴族占據(jù)的利益收回。毫無(wú)疑問(wèn)，這會(huì)引起這些家族的不滿，而政變與宗教動(dòng)蕩剛過(guò)不久，羅蘭不能迎來(lái)第二場(chǎng)新的動(dòng)蕩。于是，女王也向貴族們作出了退讓。

    私掠許可證。

    “私掠許可”一詞，其實(shí)較為微妙，獲得許可的船只可以合法擁有武裝，政府允許他們襲擊特定敵人的船只——這個(gè)特定敵人在當(dāng)前，很顯然🚨就是雅格王國(guó)的船只。而沒(méi)有許可證掠奪商船的行為將受到嚴(yán)厲📵的懲罰。

    海因里希沉默著。

    古怪的氣氛壓得沒(méi)有人敢開(kāi)口說(shuō)話。

    日光透過(guò)🌞🦓🐕玫瑰窗落進(jìn)女王的書(shū)房里，傾斜而過(guò)，將房間分隔為兩半🕡。就像這場(chǎng)無(wú)聲而危險(xiǎn)的爭(zhēng)🐏端。

    誠(chéng)然，私掠許可證將帶來(lái)的報(bào)酬并不會(huì)少，甚至有可能比剝削港口本國(guó)商人來(lái)得豐厚。它甚至🚁🎋比女王與海因里希在兵變中達(dá)成的“武裝民船許可”來(lái)得更進(jìn)一步。但是，武裝民船許可是建立在加強(qiáng)對(duì)港口的控制，私掠許可卻是建立在失🕞🐨去控制的基礎(chǔ)上。

    從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這不是什么好選擇。

    “海因里希先生，您的看法如何？”

    阿黛爾輕柔地說(shuō)。

    她的眼底一片冰冷。

    ——請(qǐng)您千萬(wàn)記住，切勿與我為敵。

    海因里希沒(méi)有忽略她輕柔話語(yǔ)下的刀劍寒光，但是……御前會(huì)議幾乎是整個(gè)帝國(guó)權(quán)利最頂峰的縮影，而在這個(gè)縮影里，象征軍隊(duì)的道爾頓不知何時(shí)站到了女王那邊去。羅👖🖇🧓德里在雨夜長(zhǎng)廊跪倒在女王身前，舊神教派最后的神殿騎士團(tuán)效忠的對(duì)象隨之改變。

    還有那場(chǎng)雨……

    那場(chǎng)神跡一般淹沒(méi)世界的雨。

    這是女王的威望🥑🐕最高的時(shí)刻，貴族已經(jīng)失去像七月份那樣，與女王正面相抗的能力。

    權(quán)利舞臺(tái)的變化一貫?zāi)獪y(cè)得像世事本身。

    長(zhǎng)久的沉默之后，海因里🍙希站起來(lái)，向女王俯身：“遵從您的意志。”

    在他俯身行禮的那一個(gè)，帝國(guó)古老的貴族階🌁🌇🛥層，在經(jīng)歷長(zhǎng)久的傲慢之后，終于向它年輕的女主人低下高傲的頭顱。

    ……………………

    “私掠船對(duì)雅格王國(guó)的行動(dòng)，🕎♐很可能使事情🎒📓進(jìn)一🚄👒🕖步激化?！?br/>
    在御前會(huì)議結(jié)束之🚱后，道爾頓沒(méi)有起身離開(kāi)，而是💟🦁📩等到其他人都走了之后，對(duì)女王說(shuō)道。

    他承認(rèn)，女王的思路十分巧妙，既將港口的控制權(quán)逐步從貴族手里收回，又利用貴族投資的私掠船去打擊了羅蘭的敵人，一箭雙雕。但是這不是長(zhǎng)久的辦法，一旦雅格王國(guó)與🕸🌯魯特帝國(guó)在圖瓦地區(qū)的爭(zhēng)🐟⚾🏹端解決之后，約翰六世肯定會(huì)惱火萬(wàn)分地進(jìn)行報(bào)復(fù)。

    “將雞蛋放在🥥🔔📈同一個(gè)籃子里，當(dāng)然是極其愚蠢的行為?！?br/>
    阿黛爾翻閱著書(shū)🎸💀🗽記官呈🖤交上來(lái)的文件，頭也不抬地回答。

    道爾頓專(zhuān)注地看著她。

    凱麗夫人有著一雙靈巧的手，今天她將女王的濃密的頭發(fā)盤(pán)成🤯🔯了一個(gè)復(fù)雜美麗的發(fā)式，和巡游那💺📪🉐天有幾分相似，用幾把鑲滿鉆石的弧形發(fā)梳固定在腦后。她姣好美麗的臉龐整個(gè)地露出來(lái)，此刻臉龐的邊緣在光里映出黃金般的亮眼細(xì)線。

    這樣的女王，的確讓人可以理解為什么羅德里那個(gè)滿腦👸📣📵子只有神和圣人的😧✔🎮家族，會(huì)如狂信徒般匍匐于她面前。

    他曾經(jīng)🤵👘以為舞會(huì)上的女王已經(jīng)足夠耀眼奪目，但是今🌮🤡天道爾頓發(fā)現(xiàn)他錯(cuò)了。

    阿黛爾屬于王冠。

    頭戴王冠，手掌權(quán)力的她才是最耀眼奪目的。道爾頓發(fā)覺(jué)自己竟然不知道，🍟🍺為什么人們以前一直認(rèn)為，政治與女🈳🗽⛅人無(wú)關(guān)了——分明權(quán)力💻🏊鑄就了她最鋒利無(wú)雙的美。

    “我?guī)?lái)了一樣?xùn)|西?！?br/>
    道爾頓忽然說(shuō)。

    阿黛爾抬頭看他，顯然這就是🚄他停留到現(xiàn)在的原因。

    道爾頓抿了抿唇，破天荒地顯得有些局促。他避開(kāi)了女王的目光，將一個(gè)不大不小的木盒放🚃🔭到桌面🤧上，將它推給女王。

    “我覺(jué)得……”

    將禮物取出之前，他還有些猶豫，但是現(xiàn)在他并不懷疑自己🛶🔪📊的選擇。

    “您也許會(huì)喜歡它?！?br/>
    道爾頓打開(kāi)盒子。

    深色天鵝🔲🚒✒絨上放著的禮物在陽(yáng)🕯光下泛著冰冷的🤯光澤。