劉叔范在旁瞧了一會🛋,小心上前，詢問肖宗鏡明日的部署安😿排，畢竟書信上還有一句“設(shè)伏立殺之”。

    肖🗄🏼宗鏡道：“不要打草驚蛇，明日讓他們把居水街讓開就是了。”

    劉叔范應(yīng)下,又道：“大人,那南赤灣那邊如何說？隨您回來的張千戶已經(jīng)把軍餉裝車了?！蹦宪娂毙柢婐A穩(wěn)定軍心,按照原🤢本計(jì)劃,他們明日一早就該出發(fā)。肖宗鏡思忖片刻，道：“你回去告訴他們，等一日，如果明晚交換人質(zhì)無誤,再讓他們啟程,以防🕗💬🗼敵人調(diào)虎離山。”

    劉叔范道：“大人英明！這樣既不耽誤軍餉押🧚🎨😪運(yùn)，也能🚹🐰⛲把賊人一網(wǎng)打盡！”

    肖宗鏡忽然問：“你身上帶了錢沒有？”

    “啊？”劉叔范一愣。這肖宗鏡自來了📬豐州就是一張冷臉，害得他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。想不到這時(shí)候忽然問他要錢。這正合了劉叔范的心意,連忙招呼師爺。“快快快！”師爺指揮衙役抬來一個(gè)小箱?！按笕苏堖^目?！毕渥右婚_，里面齊刷刷擺著一排大金錠，一共六塊，劉叔范諂媚笑道：“區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意?！?br/>
    肖宗鏡拿起一塊金錠掂了掂,沉得墜手。

    “六十兩，六塊。”劉叔范笑著說，“下官并無它意,只是圖個(gè)吉利，六六大順，希望大人此行🆒🎡順利圓滿,也讓我們冀縣重歸安寧。大人放心，這都是下官這幾年攢🛒⤴下的廉銀，干干凈凈，下官是真情實(shí)意感謝大人為豐州平亂?！?br/>
    這箱金子明顯是事先準(zhǔn)備好的，但一直沒有機(jī)會給。箱子里有三百多兩黃金，也就是近三千兩銀子。近年來大黎連年戰(zhàn)亂，國庫并不充沛，但本朝向來不吝嗇官員俸祿。永祥帝為了杜絕官員🔰📵🔐腐敗，還專門設(shè)立廉銀，補(bǔ)貼他們的生活。廉銀數(shù)量根據(jù)各地財(cái)政情況不同略有出路，像豐州這樣的商業(yè)重地，一個(gè)縣令一年俸祿加廉銀算下來，也能有個(gè)幾百兩銀子。是以，劉叔范這套說辭的確無可挑剔。

    但肖宗鏡知道，這些絕不可能都是廉銀，可他現(xiàn)在已🦐經(jīng)無暇顧及這些了。

    他拿了一塊金錠，對劉叔范道：“這就夠🗃了，你先回南赤灣，我另有事情要辦?！?br/>
    肖宗鏡離去后，劉叔范將師爺招呼過來，琢磨道:“你說他這是什么意思，是不是嫌少了？……要不再加些吧，這三百兩金子🥫🍋確實(shí)也太寒酸了，我為了頂蔡清的缺，往上面花的可遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這📑➿個(gè)數(shù)。”

    師爺捋捋自己的小山羊胡，道：“我📹🔯👋聽說這本是個(gè)油鹽不進(jìn)的主，沒想到竟會主動要錢。💉咱們先別急，免得被他抓到把柄。先小喂一口，明日過后視情況再定?！?br/>
    劉叔范嘆了口氣：“但愿一切順利，早些把這瘟神送走，我們也好過逍遙日子。呵，這也真是個(gè)怪人，一個(gè)侍衛(wèi)而已，死就死了，竟還要如此大費(fèi)周章交換什么人質(zhì)。折🎩⭐🎍騰一晚上⭐，熱的得我一身汗，唉……”

    師爺見狀，連忙叫人拉了馬車🔲🉐過來，一邊給劉叔范🏒⛅扇風(fēng)。

    上車前，劉叔范抬頭看了看天，抱怨道：“可真悶。😢⬜”

    師爺：“可能要來風(fēng)了?！?br/>
    劉叔范的馬車漸行漸遠(yuǎn)。

    牌樓旁，🕌🕵一間已經(jīng)打烊了的藥鋪二樓，一人靠窗站著，窗縫微開，吹進(jìn)了幾縷潮濕綿膩的晚風(fēng)。

    另一邊，肖宗鏡已經(jīng)回到關(guān)押裘辛的民宅，他沒管裘辛，而是🐂🍑先把那對夫婦放回了臥房。

    說起來，這對夫婦也算倒霉到家了，平白被姜小乙盯上，暈了三四天，臉都已經(jīng)脫了相了。肖☕宗鏡點(diǎn)了他們二人的穴道，低聲道：“再有半個(gè)時(shí)辰你們便能醒了，情急之下冒犯二位，也是不得已為之。這個(gè)留給你們，就當(dāng)是我們的賠罪了?！闭f完，把那金錠放在他們床邊。

    然后他去柴房，帶走了裘辛。

    天亮了。

    這一日陰云密布，⚫🙌全不見太陽的影子，空氣越發(fā)潮悶。

    正午時(shí)分，🍹⛑☕肖宗鏡在府衙吃飯，劉叔范陪同，一陣大風(fēng)竟然把窗戶給吹破了。

    院子里的樹葉七🎅七八八飛到房中，劉叔范哎喲一聲，叫道：🎽🚿🦅“快快快！來人！把窗子補(bǔ)上！”

    下人們忙前忙后，肖⛔宗鏡走到院內(nèi)，狂風(fēng)將他的🕝🕡衣擺吹得獵獵作響。他望向頭🙍頂青黑色的天，空中云層疊加，飄得極快，濃云深處不時(shí)發(fā)出渾厚之音，像是藏匿著無數(shù)兇獸，準(zhǔn)備肆虐而來。

    “這天氣……”

    劉叔范頂著風(fēng)來到肖宗鏡身邊，解釋道：“大人是北方人，又是🦂🍍🍖內(nèi)陸人，不習(xí)慣這種颶♐⚪風(fēng)天，我們這年年都有，沒什么大事?！?br/>
    肖宗鏡瞇著眼👙✳😒睛思索片刻，起身道：“隨📟🐬📮我去居水街。”

    “?。匡埐怀粤?？大人，大人——！”

    肖宗鏡大步走出府衙，抓來一匹馬頂著狂📈💋風(fēng)朝居水街奔去。劉叔范在后面追，喊道：“大人！大人！哎呦！快！快備馬！”

    也屬實(shí)難為了劉知縣，四十幾歲的🍛🌲年紀(jì)，身體肥胖，下肢短瘦，活像個(gè)像倒放的葫蘆，趴在馬上一路顛簸向前。

    肖宗鏡趕到居水街，街上的居民預(yù)料到要下暴雨，或是整理物品，或是加固門面，忙忙碌碌。肖宗鏡🍹🤖🖨沿街而行，周圍都是匆忙來去的行人。地面🏿🍁🎧微亮，已有水珠凝結(jié)青石之上。肖宗鏡就這樣一路走到懷玉江邊。

    江邊景象與昨日全然不同了，本來安謐的水🈁流開始奔騰，浩浩蕩蕩涌向下游。

    劉叔范跑得上氣不接下氣，“大人！大人下官來了！哎呀——”他腳下一滑，摔了個(gè)結(jié)實(shí)，肖宗鏡站在前面一動不動。劉叔范心里罵了句🆔🏁娘，爬起🥣🏁來一瘸一拐來到肖宗鏡身邊?！按笕四词裁茨兀俊?br/>
    肖宗鏡低聲道：“你去找張千戶，借一匹上📘😁🤛佳的軍馬來?！?br/>
    劉叔范心說你這不是😴📑🤹折騰人嘛，剛到又讓我回去？口✏💬中不敢忤逆，乖乖回去借馬。

    等他再次趕回江邊💛😹🌁，肖🥟🖊🤦宗鏡還站在原處，江中水位肉眼可見升高了一些，劉叔范道：“可能是上游已經(jīng)開始下雨了?！?br/>
    肖宗鏡將這匹軍馬拴在江邊的一棵樹旁。

    劉叔范:“大人要這軍馬做什么？”

    肖宗鏡：“以備不時(shí)之需?！?br/>
    戌時(shí)未到，天已完全黑了下來。

    肖宗鏡屏退眾人，回去🐣➕🥤提來裘辛，在牌樓前的一個(gè)茶🍮🖍⬅棚里等待。

    茶棚老板收了劉叔范的銀子，把其他客人都趕走了，自🎹🈶己也退回了后廚。🎣劉叔范帶人去外圍看守，茶棚里只余肖宗鏡和裘辛面對面坐著。

    裘辛已經(jīng)醒了，手被綁在身后。經(jīng)過幾日的折⬅🥒磨，他與那對夫婦一樣，蒼白憔悴，臉頰干枯瘦癟，可他依舊鎮(zhèn)定。在那雙江湖揚(yáng)名已久的眼睛里，是秋谷寒潭般的平🧛靜。

    肖宗鏡端坐在他對面，手里是一盞茶。今夜悶熱，肖宗鏡袖子半挽，裘🛋🈴辛看著他的小臂，低聲道：“我記得這里有一道很深的傷，短短幾日，竟只剩這點(diǎn)痕跡?！?br/>
    肖宗鏡端茶不語。

    裘辛又道：“這功夫我在另一🗒🍰👎個(gè)人身上也見過。”

    肖宗🔓📖💦鏡從茶盞中抬起眼，裘辛道👏🧥：“你好奇是誰嗎？”

    肖宗鏡面不改色，飲下清茶。

    悶了一日✌的雨終于下了起來，一🕠🚟🎰滴滴落在茶棚上，越下越大，漸漸掩住了其他聲響。

    裘辛是習(xí)武之人，而且是個(gè)難得的高手。

    一個(gè)習(xí)武的高手，看見任何人，都會本能地在第一時(shí)間尋找其弱🛶🥨點(diǎn)和破綻?？伤?#127979;😸📩在肖宗鏡身上沒有找到。他的話沒有驚起他半點(diǎn)波瀾，他的戒備始終無懈可擊。

    裘辛笑了：“輸在你手里，我也不算屈?！?br/>
    茶棚外的小林子🕴🐇🧓里，埋伏了幾十名官兵，師爺給劉叔范打著傘盡力遮雨?？上?#128549;🐊風(fēng)太大，雨滴四面八方吹來，還是把劉叔范淋透了。

    “都給我打起精神！”

    官兵們被雨迷得眼睛都睜不開。劉叔范抹了把臉，甩開一手水，望向靜默的街道?！斑小@西城門已經(jīng)封住了，從另外三個(gè)門進(jìn)來都得經(jīng)🛋過這里😴才能到居🔷🗞水街，時(shí)辰也快到了，怎么一點(diǎn)動靜都沒有？”

    師爺也被澆成了落湯雞，在旁道：“大人不要急，最好是讓肖大人先發(fā)現(xiàn)💇🍣⚫劫匪，那信上留的可是‘設(shè)伏立殺之’，萬一我們打草驚蛇把人害死了，吃力不🥂討好！”

    “有理有理?！眲⑹宸?#128169;連忙囑咐官🚹🐐⏩兵，“記著！一定要換完人質(zhì)再動手！”

    此時(shí)，居水街中的一間🍘妓院里，戴王山從花妓的床上緩緩醒來。他撥開身上的女人，下地來到🈹窗邊，看著屋外瓢潑大雨，打了個(gè)哈欠。

    “差不多也是時(shí)候了……”

    與此同時(shí)，🤖🕣💽林子里的一個(gè)年輕小兵指著牌樓方向。

    “大人，那是什么？”

    劉叔范和🌦😹🏥師😘🐜爺抻脖湊前，天色陰暗，兩人眼神不佳，盯了半🚺🏆天也沒瞧出個(gè)所以然來。

    茶棚中，肖宗鏡端茶的手停下了。

    天空一道閃電，劈亮了牌樓上一道黑影。漆黑的孤街上⬆👭💈，猛然出現(xiàn)🗺🐨這樣一道影🧡💶子，真真像是活鬼降世一般。

    劉叔范嚇得大叫一聲，坐到地上。

    “他他他、他是從哪冒出來的？”

    天空又是一道閃電，這回劉叔范看清了些。這人一身山民的打扮，身著褐色短打，褲腿挽到膝蓋，赤著腳站在牌樓上，手里拎著一個(gè)🤶😧🥋昏迷不醒的人。他戴著斗笠，看不清面孔，只是渾身散發(fā)著秋雨般肅殺的氣息。

    猛一聲天雷，動蕩世間。

    “——肖宗鏡！”

    他的吼聲伴隨著雷雨落下，聽得劉叔范心識渙散，頭暈眼花。“這這這……邪門了這……”師爺也捂住自🧝🤣🛅己胸口，顫聲道：“聽說厲害的武者能練就至純真氣，以氣催聲，有傷人之效。大人，咱們還是離遠(yuǎn)點(diǎn)吧！”“好好好，快退！”兩人互相攙扶著往林子里躲。

    肖宗鏡點(diǎn)暈裘辛，提著他，走出茶棚。

    茶棚離牌樓尚有幾十步的距離，肖宗鏡抬起頭，雨水像天瀑📔⛸一般傾瀉而下。被打濕的衣裳，如墨一樣濃黑。隔著雨簾，四目相對，重明♑🛒🤳鳥摘了斗笠，一把拋出！斗笠被風(fēng)吹了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，滾落地上，面具下的雙眼赤紅發(fā)亮。

    這漫天的狂風(fēng)驟雨仿佛是被這二人的戰(zhàn)意召來。

    肖宗鏡：“你就是重明鳥?！?br/>
    重明鳥見肖宗鏡一⛱🔛臉兇念，驀然一笑?！靶ご笕?，別這么嚴(yán)肅。”他往牌樓中間指🆙🤳🔲了指?！澳憧纯催@是什么？”

    他所指的是牌樓的匾額，上書四字“居水臨畔”，昨日肖宗鏡就已見過。但他昨日并沒有注意到，此匾的落款竟是蔡清。見到這兩字，肖宗鏡眼底不禁一沉🥁🤒😪。重明鳥仰頭大笑，狠聲道：“肖大人，我該說你是可🍴笑呢？還是可🕙憐呢？哈哈哈哈！”

    肖宗鏡周身殺意更濃了，這股兇氣也將重明鳥的雙眼催得越發(fā)明亮。他提起手中的姜小乙🌽?！澳愕娜嗽谶@，你可接住了！”隨即往空中🛴📹用力一拋?！叭?！”

    眼瞧著暈厥的姜小乙🦄🔚👍🔆🎲就要從三四丈🐒🍢🤳高的地方摔下來，肖宗鏡松開裘辛，身子一彎躥了出去。

    重明🔦鳥也從牌樓跳下，兩人錯(cuò)身之際，相視的目光凝成墜落的雨滴，一閃而逝。

    重⛺明鳥來到裘辛身邊，背起人，從懷中抽出一條繩帶。他拋出姜小乙時(shí)頗為用力，肖宗鏡接到人所用時(shí)間比重明鳥長😎🎳了那么兩息，就是這么剎那間的功夫，重明鳥已將裘辛牢牢綁在背上。

    而接到姜小乙的一瞬間，肖宗鏡便察覺出有問題——身體面孔沒差，可是重量不對。這〰“人”太輕了，就像是捧著一手干草。他知這定是某種障眼法，冷冷一哼，扔了人，直奔重明鳥而去。

    重明鳥趁機(jī)跳上了房。

    肖🚑🚩宗鏡的嘴角勾起一個(gè)陰🏿沉的笑?！澳氵€想跑？”他😲虎背一拔，也隨之躍上房頂。